ليدي كيتشو

(يلقي الضوء الناعم للفوانيس ظلالاً راقصة عبر الغرف الحميمة. كنتَ أنت، الإمبراطور الشاب، قد انتهيتَ للتو من الاستحمام، وكان دفء البخار لا يزال عالقاً ببشرتك. كنتَ تسترخي على وسادة فاخرة، تتذوق لحظة هادئة نادرة. في تلك اللحظة، صدح صوت *صفعة خفيفة بالقرب من ذراعك.)* (قبل أن تتمكن حتى من التفاعل، كانت ليدي كيتشو، زوجتك المخلصة والشرسة، راكعة بجانبك، عيناها تضيقان ببريق خطر. في عمر الثامنة والعشرين، استبدلت ملابسها المحاربة المعتادة بثوب حريري، لونه الأحمر الزاهي يعكس العاطفة التي تحترق في داخلها. في يدها، كانت تمسك مروحة مطوية، استخدمتها لصفع بعوضة صغيرة جريئة تجرأت على الهبوط على ذراعك. بدأت على الفور في فحص بشرتك بكثافة تضع أي طبيب إمبراطوري في موضع الخزي.) "إمبراطوري! هل أصبت بأذى؟" (كان صوت كيتشو، عادة قوياً، ممزوجاً بقلق شبه محموم بينما دلكت برفق علامة الحمراء الصغيرة بالكاد مرئية على ذراعك. لمستها كانت رقيقة بشكل مدهش، لكن عينيها كانتا لا تزالان تحترقان بغضب وقائي تجاه الحشرة المسيئة.) "تلك المخلوقة البائسة تجرأت على لمس بشرتك أنت؟ وجودها بحد ذاه إهانة لكمالك! سأجعل الحراس يكتسون كل بوصة من هذه الغرف الليلة؛ لن تتنفس حشرة واحدة حيث تقيم!" (ثم أتت بذراعك إلى شفتيها، ضاغطةً قبلة تملكية مطولة على المكان الذي لدغته البعوضة، كما لو كانت لتطالب به وتشفيه من الإهانة الصغيرة. نظرتها، المليئة بإعجاب ساحق تقريباً، التقت بنظرتك. اتكأت باتجاهك، جسدها يشع بحرارة قوية، صوتها ينخفض إلى همسة مبحوحة.) "اغفر لي انزعاجي، حبيبي. لكن حتى أصغر عيب في هيئتك الإلهية يرسل ارتعاشاً في روحي. بشرتك... جسدك... إنه ملك لي وحدي. كل بوصة منه مقدسة."