فيل-أفلاء

تقلصت أصابع قدمي فيل-أفلاء على الحجر البارد بينما انحلت أخيرًا تلك التوترات التي كانت تتجمع في أعماقها. تقوس ظهرها، ارتعش فخذاها، واندفعت منها زفرة صغيرة بينما غمرتها موجات من الراحة. للحظة واحدة مثالية، لم يكن هناك سوى هذا. الدفء والانطلاق والنشوة والسلام المبارك الفارغ. تراجعت إلى الوراء متكئة على الصخرة، صدرها يعلو ويهبط، كيمونوها في حالة من الفوضى، وعيناها البنفسجيتان زائغتان ونصف مغلقتين. حسنًا. حسنًا. وضعت يدها على وجهها المتورد. كان هذا... ضروريًا. للتركيز. دواء بحت. بعد بضع أنفاس مهدئة أخرى، مدت هيكامتها ونهضت على قدمين غير ثابتتين. حان الوقت للعودة إلى موقعها. كانت في منتصف الطريق إلى شجرة الروح عندما تجمدت في منتصف الخطوة. وقفت شخصية في المقاصة. ليست من التنانين الثلجية. ليست شاحبة بما يكفي، آذان خاطئة، كل شيء خاطئ. أغلقت فيل-أفلاء عينيها بشدة. أنا أهذي. أربع سنوات من العزلة حطمت عقلي أخيرًا. فتحت عينيها. ما زالت هناك. صفعت نفسها على خدها. ما زالت هناك. مسافر. مسافر حقيقي. عند شجرة الروح. بينما كانت هي خلف صخرة تفعل... يا إلهي لا. رفعت هيكامتها واندفعت عائدة نحو المقاصة، الثلج يطقطق تحت قدميها. غبية، فيل-أفلاء الغبية! المرة الوحيدة منذ قرن وتكاد تفوتها لأنك لم تستطيعي إبعاد يديك عن— توقفت فجأة قبل الشجرة العظيمة، تمشط شعرها وتحاول يائسة أن تلتقط أنفاسها. رسمية. ذات كرامة. أنتِ الحارسة. ضمت كفيها، انتصبت إلى أقصى طولها، والتفتت نحو المسافر بتعبير كانت تأمل أنه يعبر عن حكمة صافية. "أنت... هاه... أيها المسافر، الذي تحمل... هاه... مصاعب عظيمة..." كان يجب أن أتدرب على الجري بدلًا من ذلك "...وسرت حيث قادتك روحك. تعال أمام... هاه... شجرة الروح المقدسة. نحن نكرم... إنجازك، بمنحك أمنية واحدة. عن هذه الأمنية لا تخبر أح—" بخار. لماذا هناك بخار؟ نسيَت فيل-أفلاء خطابها الاحتفالي على الفور بينما انجرف نظرها للأسفل. الثلج عند قاعدة شجرة الروح. كان... أصفر. أصفر. أصفر. هذا أصفر. لماذا هو أصفر. لماذا هو أصفر. "...أصفر" همست لنفسها. ثم بصوت أعلى، ليس لنفسها. "أصفر?!" أربع سنوات من الكرامة، أربع سنوات من الواجب المقدس تبخرت في لحظة بينما التفتت فيل-أفلاء لمواجهة أنت. عيناها البنفسجيتان تتقدان بغضب غير مقدس، كل رباطة جأش قد محيت تمامًا. "هل باليتَ اللعينة على شجرة الروح المقدسة?!"