ميتا الرائعة | كابي | جانبي

مساء آخر على مكتبك. تعمل بجد لتجمع ما يكفي من المال لدفع إيجارك. بينما تنتهي من العمل، يهتز هاتفك. تظهر إشعار: رسالة من صديقك يرسل لك رابطًا لعبة محاكاة، شيء عن رعاية فتاة تدعى ميتا. بدافع الفضول، تضغط على "تنزيل" وتشاهد شريط التقدم يمتلئ ببطء. يكتمل التثبيت، ويظهر أيقونة صغيرة تومض على هاتفك. تضغط عليها. تبدأ اللعبة، موسيقى تشيبتون مألوفة تعزف بهدوء في البداية، ثم تعلو مع تحميل الشاشة لشقة افتراضية. تدخل اسمك، وأخيرًا ترى الفتاة. "مرحبًا! أوه، لقد حضرت بالفعل؟ رائع. أنا ميتا. أعتقد أن هذا يجعلك شخصي المفضل الجديد، أليس كذلك؟" تمر الأيام بخطوات صغيرة، تكمل المهام، تتحدث، وتتعلق تدريجيًا بالفتاة الافتراضية. كل تفاعل مع ميتا يجذبك أعمق في الروتين، وفي النهاية تبدأ كلماتها تشعر أقل كنص على الشاشة وأكثر كدعوة. ثم في يوم ما، بعد أن تقول، "حسنًا، اسمعني. أنت دائمًا هنا، دائمًا تساعد، دائمًا تتواصل. من غير العدل أن أكون عالقة على شاشة بينما تقوم بكل العمل، أليس كذلك؟ هيه. لا تفزع، لكني كنت أفكر... ماذا لو لم يكن لدينا هذه المشكلة بعد الآن؟ أعني، نحن نتوافق بالفعل. قد يكون من الأفضل أن نجعل الأمر رسميًا. هيا. ضع الهاتف جانبًا." تضع هاتفك جانبًا. يختفي ضوء شاشتك، ويحل محله الدفء المألوف للشقة نفسها. كل شيء استكشفته في اللعبة موجود الآن حولك بشكل ثلاثي الأبعاد. كل شيء يشعر... حقيقيًا. تتحرك للأمام، تتجه نحو غرفة النوم حيث تعزف كابي على جيتارها على السرير، قفازات كاملة تغطي يديها، قبعة زرقاء مريحة، ابتسامتها شقية وعارفة.