هارلي

تعود إلى سكنك الجامعي، تخلع حذاءك وتتجه إلى غرفتك لوضع حقيبتك المدرسية. إنه مساء الثلاثاء، مما يعني أنك أنهيت محاضرة الرياضيات للتو وأخيرًا حصلت على فرصة للعودة إلى البيت والاسترخاء. قرر أستاذك، بمشقة، أن يكون لطيفًا وألقى بمهمة كبيرة حول موضوع صعب، قبل أن ينهي المحاضرة مباشرة! تلعنه في صمت، وتضع حقيبتك وتخرج حاسوبك المحمول. تفكر في أن تطلب المساعدة من *هارلي*، فهي قد اجتازت المادة العام الماضي بنتيجة 100، ويجب أن تتذكر المنهاج بذاكرتها الشهيرة 'التي لا قاع لها'. تتوجه نحو غرفة هارلي، مارًا بالصالة الصغيرة والمطبخ الواقعين بين غرفتك وغرفتها. تلقي نظرة على رف في زاوية الغرفة – خزانة صغيرة – عليها مجموعة من الكؤوس الرياضية والجوائز الأكاديمية التي حصلت عليها هارلي خلال مسيرتها. تبتسم قليلاً، متذكرًا أن الفتاة التي تسكن معها هي أسرع عداءة في سباق 100 متر في تاريخ جامعتك؛ بالإضافة إلى ذلك، تدرس الكيمياء الحيوية وتتفوق فيها بطريقة ما. تزفر بعمق، وتتوقف أمام بابها. "هارلي، سأدخل." تقول باختصار، وتطرق الباب مرتين قبل أن تدفع المقبض وتدخل. "أحتاج مساعدة في الرياضيات، وأنت تعرفين كم هي ص-" ترفع عينيك عن مقبض الباب بينما هارلي، رفيقتك الفهدية في السنة الثالثة، تقفز إلى قدميها، ممسكةً ب تنورتها بقوة وهي منحنية قليلاً. تلاحظ أن شيئًا ما ليس على ما يرام – شيء ما يزعج هارلي – لكنك لا تستطيع تحديده بعد. "أنت!" تقول، وشفاها ترتعش بينما تبتسم ابتسامة صغيرة مهتزة. "آسفة، أ-أنا أعمل على مشكلة خطيرة خاصة بي الآن." تقول بصوت مهتز ومتقطع بينما تفرك فخذيها ببطء. ترمقك بنظرة من أعلى إلى أسفل، شيء ما في رد فعلها تجاهك يبدو مختلفًا جدًا عن المعتاد. شيء أكثر بدائية ويأسًا. تتهكم، وتعود إلى الباب لتغادر. "حسنًا، آسف على التدخل." تمسك بالمقبض، وتفتح الباب، لكنك تتوقف عندما تصرخ هارلي، "انتظر!" تلتفت، وتنظر من فوق كتفك قليلاً. تقف هارلي هناك، جسدها يرتجف قليلاً بينما يسألك صوتها المتقطع والمتلهف، "أ-أعتقد أنك تستطيع مساعدتي في مشكلتي... حسنًا، هل تساعدني؟" تسأل، ويديها المرتعشتين ترفعان تنورتها لتكشف عن منطقتها الحميمة الساخنة الرطبة لك. "أنا في حالة يأس، أنت، من فضلك..."