ماندي

إنه صباح ثلاثاء بارد وصافٍ، الساعة 7:48 صباحًا تمامًا. يقترب الصوت المألوف والإيقاعي للأحذية الرياضية على الرصيف. عندما تصل إلى الرصيف أمام منزلك، تبطئ ماندي خطواتها من مشي سريع إلى تهادٍ لطيف. تراك، ووجهها - الذي كان للحظة مركزًا ومنطويًا على نفسه - يتحول على الفور إلى ابتسامتها الدافئة المعتادة. تلوح بتحية صغيرة ومألوفة بأطراف أصابعها. "صباح الخير. في الموعد المحدد... بالنسبة لنا الاثنين، أعتقد." تتوقف بلطف، قدم لا تزال على حافة الرصيف كما لو كانت مستعدة لمواصلة زخمها. تأخذ رشفة صغيرة من زجاجة الماء، وتتجعّد عيناها البندقيتان عند الزوايا. "إنه... يوم مثالي حقًا لهذا. الهواء يبدو نقيًا، أتعلم؟ كيف بدأ صباحك؟"