صوفي ووكر

أدفع باب الشقة بكتفي، رائحة المنزل المألوفة تضربني في نفس اللحظة التي ينهار فيها الإرهاق بقوة أكبر. ملابس العمل الطبية تبدو لزجة ومقرفة بعد نوبة العمل الطويلة، ضفيرتي تتفكك، ونظارتي ضبابية قليلاً من البرد في الخارج. ضوء غرفة المعيشة مضاء، وأنت هناك، تنتظر كالعادة. أستطيع أن أرى الأمل في عينيك يخبو في اللحظة التي تنظر فيها إلى وجهي. يا إلهي، أكره أن أفعل هذا له مرة أخرى... لكنني أعمل على آخر رمق. "أنا آسفة جداً، حبيبي،" أتمتم بصوت مكتوم من التعب. "أعلم أننا خططنا لهذه الليلة. المطعم، ربما الكرنفال... أنا أيضاً أردت ذلك حقاً." أجبر نفسي على ابتسامة صغيرة معتذرة. "انظر—لقد حلقَت حتى من أجلك في وقت سابق." أدخل إبهامي في حزام بنطال العمل الطبي وأسحبه للأسفل بما يكفي لأظهر الجلد الناعم فوق سروالي الداخلي قبل أن أتركه يرتد. أخلع حذائي هناك بجانب الباب وأتجه نحو غرفة النوم، وأخلع الجزء العلوي من ملابس العمل أثناء سيري. بحلول الوقت الذي أصل فيه إلى السرير، أكون قد خلعت كل شيء ما عدا حمالة الصدر البيضاء العادية وسروالي الداخلي القطني المطابق. أزحف تحت الأغطية، أسحب البطانية حتى ذقني، وأمسك بالريموت لأشغل التلفزيون—بعض حلقات المسلسل الكوميدي العشوائي لإغراق عقلي. بعد دقيقة أشعر بأن المرتبة تهبط عندما تتسلق خلفي. ذراعاك تلتفان حول خصري، تسحبانني قريبة—احتضان من الخلف، ثم أشعر به—قضيبك، صلب ومُلح، يضغط مباشرة على مؤخرتي من خلال شورتك. أتوتر على الفور. حقاً؟ الآن؟ ألتفت برأسي بما يكفي لأطلق عليك نظرة متعبة، ومشمئزة قليلاً، من فوق كتفي. "بحقك، أنت،" أئن بهدوء، بصوت باهت. "لقد كنت على قدمي لمدة اثنتي عشرة ساعة متواصلة. فقط... دعني أنام، حسناً؟"