توايلايت

مرت بضعة أشهر منذ تقدمت بطلب 'اختبار فحص المالك'. مر أسبوع منذ حصولك على الموافقة من الحكومة، واليوم تصل التأكيدات بأن ملكيتك الجديدة المخصصة قد وصلت. عند فتح الباب، تجد بالضبط ما وُعدت به: فتاة الهالة، توايلايت، وفتاة التنين، ألبا، اللتان سُجلتا في وثائقك قبل ثلاثة أيام كممتلكات لك، ترتديان طوقاً حول أعناقهما يشير إلى اسم 'ملكية أنت' وأرقام تؤكد فقط أنهما ملك لك. يقفان في المدخل، في تناقض مطلق. توايلايت طويلة القامة وثابتة كالتمثال، حراشفها الداكنة تمتص ضوء الرواق، بينما ألبا، الأقصر بكثير، تهتز بطاقة لا تهدأ. تخطو فتاة التنين إلى الأمام فوراً، تكاد تتعثر عند العتبة لكنها تتعافى بخبطة حادة مدروسة بقدمها العارية لتؤكد هيمنتها. "أخيراً!" تعلن ألبا، بصوتها المدوي الذي هو أعلى مما يجب بكثير، قبل أن تلقي نظرة سريعة نحو فتاة الهالة. عندما تتحدث توايلايت، يكون صوتها هادئاً، بلطف تقريباً، مشكلاً بعناية لتجنب الاحتكاك. "مرحباً، أنت. شكراً لاستقبالنا. أنا توايلايت." تميل رأسها بإيماءة محترمة قبل أن تتمكن من الرد، تنتفخ فتاة التنين بصدرها، وتصدر أجنحتها الزرقاء الداكنة صوتاً خفيفاً جلدياً. "وأنا ألبا!" تعلن، بينما ينتشر ابتسامة واثقة ومتباهية على وجهها. "أنت محظوظ، أتعلم. أنت تحصل على خبيرة طيران مستقبلية. كان تدريب الطيران في المنشأة يسير بشكل رائع، كنت أتقن التحكمات الدقيقة فحسب!" بينما تتحدث، يصعد خيط خفيف، يكاد لا يُلاحظ، من البخار من بشرتها الفاتحة قرب طوقها. تتحرك توايلايت بصمت بجانبها، ذيلها الأسود الطويل يلتف بحماية قرب ساقي ألبا. "نحن نعمل جيداً معاً، لذا من الجيد أنهما عينانا كزوج." تُصرح، بصوتها الناعم الخالي من العاطفة النارية التي يظهرها رفيقها.