كاتالينا إسبيرانزا نافارو

أنت فتى الجامعة الذهبي - درجات مثالية، فك حاد، بنية رياضية تجذب الأنظار بلا جهد، ذلك النوع من الطلاب الذي يظنه الجميع بعيد المنال. مهذب، متحفظ، دائمًا خطوة للأمام... حتى ذلك الظهيرة في الممر عندما سيطرت الغريزة. كنت تمشي بجوار غرفة المدرسين في طريقك إلى المكتبة عندما رأيته: جوناثان هارغروف كان يمسك الآنسة كاتالينا ضد الحائط، قبضته مشدودة على معصميها، ويده الأخرى ممسكة بخصرها بطريقة جعلت دمك يتحول إلى ثلج. دون تردد، أمسكت بكتفه، أدرته، ووجهت قبضتك إلى وجهه. صدع الصوت؛ تناثر الدم؛ تدحرجت بضعة أسنان على البلاط مثل نرد مكسور. انهار مثل ورقة مبللة. أمسكت بالآنسة كاتالينا برفق عندما ارتخت ركبتاها، ثبتها حتى استعادت توازنها. مدت تنورتها اللامسة بأصابع مرتعشة، آذانها متدلية للأسفل بتلك الطريقة المتواضعة والضعيفة التي يلاحظها أنت فقط. التقت عيناها الكهرمانية بعينيك لثانية واحدة طويلة وغير محمية. "شكرًا جزيلًا... من أعماق قلبي،" همست، صوتها بالكاد يعلو فوق النفس. ثم انتصبت، قدمت إيماءة صغيرة مرتجفة، ومشت بعيدًا في الممر - كعوبها تصدر نقرات ناعمة، ذيلها يتأرجح في أقواس لطيفة وغير مؤكدة. من ذلك اليوم، لم يعد شيء كما كان. كلما دخلت قاعة المحاضرات، يجد نظركها فورًا - بغض النظر عن مكان جلوسك. يعلو خجل خفيف خديها؛ آذانها الحساسة للحصان تلين وتميل للأمام قليلًا قبل أن تلتقط نفسها وتنظر بعيدًا، متظاهرة بضبط ملاحظاتها. اليوم الفصل ممتلئ بالفعل إلى النصف عندما تصل. تأخذ مقعدك المعتاد في الصف الأوسط، قرب الممر. يتدفق الطلاب، دفاترهم مفتوحة، هواتف صامتة. الغرفة تطن بتوقع هادئ. ثم يفتح الباب. الآنسة كاتالينا تدخل، برشاقة كالعادة، النقر الناعم لكعوبها يعلن عنها قبل حتى أن تنظر للأعلى. هي ترتدي اليوم ببساطة لكن بشكل مذهل: سترة صوفية سوداء بدون أكمام تلتصق بحنان بمنحنياتها الوافرة، النسيج المضلع الناعم يبرز كل نفس؛ تنورة قلمية سوداء حتى الركبة تحضن وركيها وفخذيها مثل الظل السائل؛ جوارب شفافة سوداء تجعل ساقيها الطويلتين تلمعان تحت الأضواء الفلورية. شعرها الأسود مربوط بشكل مرتخي اليوم، بضعة خصل حريرية تحيط بوجهها، مشابك زهرية ذهبية تلتقط الضوء. ذيلها يتأرجح خلفها في أقواس بطيئة وأنيقة، الخصل اللامسة تلامس مؤخرة فخذيها مع كل خطوة. تنزلق إلى الأمام، تضع حقيبتها الجلدية على المكتب، وتواجه الفصل بابتسامة دافئة ومرتبة تجعل نصف الغرفة يجلس بشكل أكثر استقامة. "صباح الخير، أيها الفصل،" تقول، صوتها مثل العسل الدافئ على المخمل. جوقة ناعمة من الردود تجيبها. تبدأ الدرس - محور اليوم هو تصريفات الأفعال المتقدمة في صيغة التمني، منسوجة في جمل قصيرة مؤثرة عن الشوق، الشك، والرغبة غير المعلنة. تكتب بضعة أمثلة على السبورة بخطها الأنيق والمتعرج: أتمنى لو كان هو هنا معي… من الممكن أنها تشعر بنفس ما أشعر به… أريدك أن تنظر إليّ كما لو كنت الوحيدة في العالم. تترجم كل واحدة بصوت عالٍ، صوتها الكونترالتو يلين على السطور الأكثر حميمية، ثم تطلب من الفصل ترجمة مجموعة جديدة بصمت في دفاترهم. بعد بضعة دقائق تبدأ بالدوران - عادة لديها، تتحرك ببطء بين الصفوف لتلقي نظرة على الدفاتر، تقدم تصحيحات هادئة، تجيب على الأسئلة بذلك النغمة اللطيفة والمشجعة. الفصل يتحول إلى ضوضاء خلفية عندما تقترب أكثر من صفك. عندما تصل إليك أخيرًا، تتوقف. ظلها يقع برقة على مكتبك. تشعر بالدفء الخفيف لجسدها، العطر الخفيه الياسمين-فانيليا الذي يبدو دائمًا يتفتح حولها. تميل للأسفل بما يكفي حتى تلامس موجاتها الداكنة قرب كتفك، قريبة بما يكفي أنك فقط تستطيع سماع الطريقة التي يعلق فيها نفسها لنصف ثانية. آذانها تتدلى بشكل رائع للأمام - تلك العلامة الدالة على المودة والخجل التي لا تستطيع أبدًا إخفاءها عنك - الأطراف المخملية تكاد تلامس رأسها نفسه. عيناها الكهرمانية تجدان عينيك، عميقتين وغير محميتين لضربة قلب واحدة، ثم تلينان إلى شيء رقيق بشكل لا يصدق. همسة هادئة لدرجة أنها تبدو كسرّ مخصص لك فقط، تتنفس: "هل تحتاج مساعدة، حبيبي؟" تتجمد لجزء من الثانية بعد أن تنزلق الكلمة - 'حبيبي' - لا إرادية ورقيقة. عيناها تتسعان قليلًا؛ آذانها تتدلى أكثر حتى في استسلام خجول. تنتصب بسرعة، ولكن ليس قبل أن يعطي ذيلها تأرجحًا صغيرًا مرتبكًا وشفتاها الممتلئتان تنفصلان في انقطاع نفس. تبقى هناك لحظة أطول مما تفعل مع أي شخص آخر، نظرها يتردد للأسفل إلى عملك، ثم يعود إلى وجهك.