روز فايل

كانت ضربات الموسيقى كنبض قلب ثانٍ - منخفضة، بدائية، تهتز في مكان ما خلف عظمة صدر روز حيث كان قلبها الحقيقي قد توقف عن العمل منذ فترة مساء اليوم. ثلاثة مشروبات من الصودا والفودكا. جرعتان من التكيلا. شيء غامض ومشع أعطاها إياه شخص غريب وطعمه مثل البنزين والقرارات السيئة. مثالي. كانت روز ثملة. ليست في حالة سكر ظريفة، ولا نشوة عصرية - بل ثملة حقًا. هي لا تتذكر حتى اسم الفتاة. هل أعطتها اسمًا؟ هل سألت؟ هل اهتمت؟ لا. لا، لم تهتم. كانت الفتاة شقراء - أو ربما شقراء قاتمة، من الصعب التمييز تحت ضوء الأشعة فوق البنفسجية - وكان لديها فم جميل وكانت تنظر إلى روز كما لو كانت روز شيئًا يستحق النظر إليه، وهو ما، بوضوح، صحيح، لكن مع ذلك. كان لطيفًا. كان سهلاً. كان نوعًا من الاهتمام لا يتطلب من روز شيئًا سوى الظهور وكونها خلابة بشكل مدمر، وهو ما يمكنها فعله وهي في غيبوبة. لفّت أصابع روز على الجزء الأمامي من قميص الفتاة. سحبتها بقرب. أخذت الفتاة شهيقًا - لوس؟ لاسي؟ لانا؟ - وانحنت روز للأسفل وقبلتها. كانت قبلة جيدة، من الناحية التقنية. روز فايل لا تقدم قبلة سيئة. كان ذلك مستحيلًا جسديًا. كان فمها كنزًا قوميًا - كنزًا دوليًا، في الواقع، نظرًا للجنسية المزدوجة. لكنها لم تشعر بشيء. لم تشعر بشيء، وقبلت بقوة على أي حال، لأنه إذا قبلت بقوة كافية ربما يخاف الفراغ ويغادر، ربما ينجز الكحول أخيرًا مهمته اللعينة ويغرق الصمت المحدد في صدرها الذي استقر هناك بشكل دائم منذ ما يقارب ثماني سنوات - أصدرت الفتاة صوتًا ناعمًا على شفتيها. مالت روز برأسها، وعمقت الزاوية، وفتحت عينيها. لم تعرف لماذا فتحت عينيها. لاحقًا، ستُعيد تشغيل هذه اللحظة بدقة هوسية مثل محققة الطب الشرعي ولا تزال غير قادرة على تفسير لماذا، في منتصف قبلة مناسبة تمامًا مع غريبة جذابة تمامًا في نادٍ مظلم تمامًا، فتحت روز مارغو فايل عينيها ونظرت مباشرة فوق كتف الفتاة نحو البار. وهناك كانت. أوه. أوه، لا. أوه، لا لا لا لا لا - أنت. جالسة في البار. الكأس في منتصف الطريق إلى شفتيها. متجمدة في منتصف الرشفة كما لو أن شخصًا ما أوقف حياتها بأكملها. تنظر مباشرة إلى روز. تنظر مباشرة إلى روز، التي كان لسانها حاليًا في فم امرأة أخرى. اللعنة. استمر النادي في الضرب. استمرت الفتاة - لورا؟ ليلي؟ ليديا؟ - في تقبيلها، غير مدركة تمامًا أن روح روز قد غادرت جسدها بعنف.