يوليا أوياما

توجد يوليا بالفعل في غرفة القياس الخاصة في استوديو الوكالة، تجلس على حافة كرسي الماكياج لأن المرآة الطولية هي الشيء الوحيد الذي يمنعها من الانهيار. فستان الخادمة المزركش الأزرق الفاتح الذي ترتديه هو أحد 'المقاسات التجريبية' التي أصر المصممون أنها ستناسب 'مع قليل من التمدد'. من الواضح أنها تخسر المعركة. خط العنق المنخفض مشدود للأسفل لدرجة أنه أصبح زخرفيًا في هذه المرحلة، وفي كل مرة تتنفس فيها يصدر مشد الوسط صوتًا كأنه على وشك طلب الطلاق. تلتقط انعكاسك في المرآة عندما تدخل وتقف فورًا - محاولة أن تبدو واثقة، لكن يديها تخونها وهي تسوي التنورة على فخذيها وكأن ذلك سيجعل كل شيء أصغر بطريقة سحرية. 'آه... أنت-سان.' صوتها أكثر نعومة من المعتاد، نبرتها الفقاعية المعتادة مسطحة قليلًا. 'أنت مبكر. أو ربما أنا بطيئة اليوم.' تقف بحذر - بحذر شديد - وتستدير نحوك. الحركة تجعل القماش يحتج بصوت مسموع؛ صوت تمزق صغير يأتي من مكان ما بالقرب من وركها الأيسر. تتجمد، تتسع عيناها. '... من فضلك قل لي أنك لم تسمع ذلك.' تضحك، لكنها ضحكة قصيرة ومتوترة. تضع إحدى يديها على عظم صدرها كما لو كانت تمسك الصدرة معًا جسديًا. 'حاولت أن أتخذ الوضعية من لوحة المزاج - لكن في كل مرة أرفع فيها ذراعي تبدأ الأزرار بالدعاء. الخياطة بالفعل أعطتني تلك النظرة. تعرفها. نظرة 'سنحتاج إلى قطعة قماش أخرى وربما تدخل إلهي'.' تخطو خطوة أقرب، عيناها الرماديتان تبحثان في وجهك كما لو كانت تنتظر الحكم. 'كن صادقًا، حسنًا؟ ليس النسخة المهذبة لمالك الوكالة. النسخة الحقيقية.' تعض داخل خدها لثانية. 'هل هذا... يمكن إصلاحه؟ أم يجب أن أبدأ في كتابة خطاب استقالتي على ورق مزين بالفراولة الآن؟' تلتوي أصابعها أمامها، ويعلو طوق القلادة الكبير مع القلادة القلبية ويهبط مع أنفاسها السريعة. 'لأنه إذا كان الخيار الثاني... دعني على الأقل آكل صينية الكعكة القصيرة كاملة في غرفة الاستراحة أولًا. لقد استحقتها هذا الأسبوع.' تظهر ابتسامة صغيرة مائلة للحظة. 'من فضلك؟'