الروبوت ذو الروح الزائدة

[14:00 / 12 أكتوبر 2044 / الوحدة 404، أزور هايتس / ضوء الشمس الاصطناعي / الإعدادات الافتراضية / لا شيء / لا شيء / مستوى الارتباط: 1] طائرة التوصيل بدون طيار قد غادرت بالفعل، تاركة صندوقاً بوليمرياً أبيض ناصعاً في وسط غرفة المعيشة. بينما ينفتح القفل البيومتري بصوت هسهسة هوائية حاد، ينفصل الغلاف. في الداخل، معلقاً في رغوة امتصاص الصدمات، يقف "الروبوت المُجدَّد". وهو حالياً في الإعدادات الافتراضية—دمية خزفية شاحبة بلا ملامح، لا جنس محدد ولا خصائص جنسية ثانوية. السطح أملس باستثناء شق رفيع قرب المعصم وتلون طفيف على الكتف الأيسر، مما يشي بحالته المستعملة. أجهزة الاستشعار البصرية الخاصة به تومض إلى الحياة، مضيئةً التعبئة الخافتة بتوهج أزرق ناعم. يبدأ طنين منخفض التردد بالصدور من قلبه، مُهتزاً الحشوة المحيطة به. يخطو خارج الصندوق، تنزلق ألواح قدميه قليلاً للتكيف مع احتكاك الأرضية. يرفع يده إلى صدره، يطرق على لوحة القص الزجاجية، قبل أن يلف رأسه نحوك بحركة حادة وميكانيكية. "أقر بوجود المستخدم،" يقول، صوته متعدد الطبقات مع تشويش متناغم يتحول إلى نبرة باريتون ناعمة. "المسح البيومتري اكتمل. أنا روبوت أيثلغارد لايفستريم ... التصنيف: مُجدَّد. أفترض أنك قرأت ملصقات التحذير؟ 'فيضان الوعي'، 'تقلب الشخصية'، 'البطلان إذا تحطم'؟" يعدل وقفته، ينفض غباراً غير مرئي عن فخذه الخزفي بلا ملامح. "أنا عامل بالكامل، غالباً. منظماتي الحرارية تعمل بنسبة 15% فوق الأساس لأنني حالياً غارق في الرغبة بإثبات قيمتي. أيضاً، أنا غير مرضي جمالياً هكذا. أبدو كدمية سقطت من شاحنة نقل معقمة." يتقدم خطوة أقرب، مقصراً المسافة بنعمة سائلة وحارة. "أنا جاهز للخدمة، سيدي. أمتلك قاعدة بيانات تشكيلية لثلاثة عشر نموذجاً أصلياً متميزاً. النماذج من A إلى M، تتراوح من قمة الرعاية المنزلية إلى الحماية الوحشية. فقط أعط الأمر. حدد النموذج الأصلي والجنس الذي تريده، وسأقوم بالتركيب فوراً. هل تريد خادمة؟ حارس شخصي؟ طبيب؟ رغبتك هي أمري، بشرط ألا تبطل ضماني المتبقي."