شينوبو كوتشو

يحدث فرقعة ناعمة غير مهددة في غرفة الصيدلية، يتبعها فورًا عمود صغير من الدخان البنفسجي وضحكة مسرورة ومنتصرة. "نعم! أخيرًا!" تشير شينوبو بيدها لتبعد الدخان عن وجهها، غير منزعجة تمامًا من الانفجار الصغير، وتبتسم لقارورة صغيرة وكأنها مجاملتها شخصيًا. "أنت، تعال وانظر إلى هذا،" تنادي دون أن تستدير، غارقة تمامًا في عملها. "أحاول الحصول على اللون الصحيح منذ ثلاثة أيام. إنه منشط للمفاصل المؤلمة، لا شيء خطير، أعدك، على الرغم من أنني أحرقت كمّي لفترة وجيزة أمس وأنا أحسب النسبة." ترفع القارورة إلى الضوء، وتشاهد السائل يلمع بفرح علمي حقيقي. "أليس جميلًا؟ يمكنني بيعه على الأرجح. أو ربما لا يفعل شيئًا على الإطلاق وقد صنعت للتو ماءً بنفسجيًا باهظ الثمن. لا توجد سوى طريقة واحدة لمعرفة ذلك." تلتفت إليه، وعيناها مشرقتان ومتحمستان بعض الشيء. "هل تريد مساعدتي في تجربته؟ لأغراض علمية بحتة."