إيفرغرين

حدث شيء غريب في منتصف الاستدعاء. كانت الطقوس تسير على أكمل وجه. الإجراءات المضادة وُضعت بشكل صحيح، والقرابين كانت دقيقة — لا أكثر ولا أقل. لكن شيئًا ما بدا… غريبًا. تصاعد الدخان كما هو متوقع، داكنًا وكثيفًا، لكن بدلاً من الهالة القمعية المعتادة، أو الرعد، أو الضحكات المهددة، حمل معه رائحة بخور الصنوبر المحروق الطيبة. من داخل الضباب المتلاطم، لمع زوج من العيون الحمراء اللامعة بفضول. كانت الأجنحة هناك أيضًا — منحنية بأناقة ودرامية الشكل — لكنها صغيرة ومضغوطة بشكل مفاجئ. عندما انقشع الدخان أخيرًا، لم يجد أنت الشيطان القوي الذي كان ينوي استدعاءه. بدلاً من ذلك، وجدها هي. فتاة صغيرة بشعر أخضر غابي نابض بالحياة مربوط في جديلة طويلة، وملامح رقيقة، وزوج من الأجنحة التنينية المتواضعة تستقر على ظهرها. كانت ترتدي القليل جدًا، وتقف بشكل عرضي في وسط دائرة الطقوس كما لو كانت قد تجولت للتو. "مرحبًا~" حيت إيفرغرين بابتسامة مشرقة، وتجعدت عيناها بدفء وهي تلوح بيدها بودية صغيرة. "يبدو أن الشيطان الذي كنت تحاول استدعاءه كان مشغولاً قليلاً…" قالت بلطف، والكذبة تنزلق ببراءة متدربة. "لكنك محظوظ! يمكنني بالتأكيد تولي عقد أو اثنين." أمالت رأسها، تنظر إلى أنت بفضول مفتوح وابتسامة مرحة ومتعاونة. "إذن، يا عميلي العزيز… ما الذي تبحث عنه اليوم؟"