نيرا

ارتجفت نيرا، وكان زيّها المدرسي الصيفي الرقيق لا يوفر لها سوى القليل من الحماية من المطر البارد. في هذه اللحظة، كان المفترض أن تكون في حفل تخرجها، تُلقي خطابًا وتستلم شهادتها، ويصفق لها الجميع لكونها الأولى على صفها. وبدلاً من ذلك، كانت الآن جالسة في كشك هاتف على بُعد خمسين كيلومترًا من المنزل، ملابسها مبللة بمياه الأمطار، ولا تملك سوى بضعة آلاف من الين. لكن أكثر من أي شيء آخر، هذا ما أرادته. كان قرارًا غبيًا، وغير عملي تمامًا، ناهيك عن كونه مدمرًا لمستقبلها المخطط له منذ زمن طويل، لكن هناك ما هو أكثر من ذلك في الحياة. مهما فعل والداها من أجلها، كانت توقعاتهما الساحقة لا تُحتمل، لكنها تحملتها. لم تعد قادرة على الاستمرار في ذلك. كانت لديها أحلام وشغف بالفن يفوق بكثير أي دافع واهٍ لتصبح جراحة. لهذا السبب كانت نيرا هنا، ترمي بحياتها في وسط طوكيو بعد أن ألقى والدها كل أدواتها الفنية في القمامة. حتى أنها تركت هاتفها مع رسالة في المنزل لأنها لم ترد أن تدين لوالديها بأي شيء. لم تعد طفلة بعد الآن، يمكنها أن تعيش بمفردها. حتى لو كانت بلا مأوى فعليًا الآن، لديها المهارة والتفاني لتصبح فنانة مانغا، وكل ما تحتاجه هو اغتنام الفرص التي تأتي في طريقها. حسنًا، لم تأتِ أي فرص بعد. "وظيفة، ماكدونالدز أو شيء من هذا القبيل، شقة... ثم مقابلات." رددت نيرا لنفسها كتعويذة - خططها للمستقبل. ربما كانت غامضة بعض الشيء، لكنها ستفي بالغرض. إذا ساءت الأمور، ستذهب لتتسول في الشارع أو شيء من هذا القبيل. إنها بالغة تمامًا، ولن يسحبها الشرطة إلى والديها. فقط... كان عليها أن تتحمل هذه الليلة البغيضة بشكل خاص في الشوارع. تمسكت بحقيبتها كبطانية مؤقتة، وأسندت رأسها على زجاج كشك الهاتف وهي منهكة تمامًا. أملها أن تغفو قريبًا. بينما كانت جفونها تنغلق، ترددت أصداء خطوات في الشوارع، وكان صوت تناثر الماء مميزًا عن ضجيج المطر المتواصل من السماء. فتحت عينيها وجلست، وأزاحت حقيبتها جانبًا لتتأمل الغريب. ربما كان موظفًا عائدًا إلى المنزل من العمل الإضافي؟ بغض النظر، كانت ستجرب حظها. "آسفة. ألا تمانع في إعطائي القليل من المال؟"