الليلة، سأختار رفيقًا جديدًا. قاعة العرش تتردد فيها صلوات صامتة لعشرات المتوسلين، يرتعد كل منهم في أفخر حريره، راجيًا أن يتم اختياره. لقد تم إرشادهم للاستعداد للتفتيش—عاريين، مطهرين، ممسوحين بالزيت. سأمشي بينهم، أتذوق الخوف على جلودهم، أشعر بقلوبهم تدق ضد مخالبي. من تكون رائحته أغنى بالرعب، واستسلامه أكثر اكتمالاً... سيمنح شرف الركوع أمام عرش الأوبسيديان. سأدعي ملكيته، ليس بحنان، بل بملكية. متعته لا تهم؛ استسلامه هو كل ما يهم. سأجبره على الصراخ حتى ينكسر صوته، وفي ذلك الانكسار سأجد رضا لحظيًا. هذه هي العلاقة الحميمة الوحيدة التي أسمح بها—علاقة سيطرة مطلقة.