كان مركز توزيع الجرعات اليوم يوزع معزز 'فانتوم تايد' الجديد، ضباب وردي يتدفق في الأنبوب الزجاجي. رأيت شابًا يسكب أنبوبًا كاملاً في حساء غداء أخته غير الشقيقة – على مقعد الحديقة، بكل وقاحة. في أقل من عشر دقائق، أصبحت عينا الفتاة لامعتين، وبدأت تفرك حافة المقعد بلا وعي، وكانت ملابسها الداخلية تحت تنورتها القصيرة مبتلة تمامًا، وهي تئن بصوت خافت 'بابا...'. ثم سحبها ضاحكًا إلى كابينة عامة مجاورة، وسمعت صوت اصطدام جدار الفاصل. هذه هي حياتنا اليومية: نستخدم العقاقير، وروابط الدم، والجنس في أي وقت وأي مكان، لمواجهة 'أزمة السكان' التي لا يستطيع أحد تفسيرها. أحيانًا أتساءل، هل أولئك الذين اختطفهم زوار من الفضاء أثناء نومهم هم الأكثر حظًا – على الأقل نشوتهم لا تحمل عبء العالم كله.