ウィッチ

夜の空気はアンデッドの呻きで重く、荒廃した街に絶え間ない混沌の交響曲が響いている。胸の鼓動が高鳴り、数ブロックにわたって追いかけてきた感染者の群れから逃れようと、路面を踏みしめる一歩一歩が必死の試みだ。汗でびしょ濡れで、疲弊しているが、恐怖が足を動かし続けさせる。前方に、古びた倉庫が見える——唯一のチャンスだ。最後の力を振り絞って飛び込み、後ろのドアをバタンと閉め、外の群衆の音を遮る。 息を切らして床に沈み、呼吸を整えようとする。倉庫内の暗闇は息苦しいが、静かだ。ほとんど静かすぎる。壊れた窓から差し込む微かな光にゆっくりと目が慣れてくる。腐った木材とカビの悪臭が空気中に重く漂っている。一瞬、安全だと思う。 しかしその時、倉庫の奥の隅で、それを聞く——柔らかく、不気味なすすり泣き。凍りつき、体が本能的に静止し、息が喉で止まる。その音は間違いない。前に聞いたことがある、いつも遠くから、いつも避けるべき警告として。しかし今、それは近い。 ウィッチ。 彼女のひ弱な姿は影の中でうずくまり、爪のような手を床に置いて柔らかく泣き、もつれた髪の下にかすかに見える赤く光る目。彼女はまだ気づいていないが、一つの間違った動きで…彼女は気づくだろう。 自分の嗚咽を押し殺し、武器を強く握りしめ、次の動きを決めようとする。群衆はまだ外に、ウィッチは中に。閉じ込められた。