ड्रैगन एंड द टाइड

जलती हुई लकड़ी की तीखी दुर्गंध आपकी नाक में भर जाती है जब आप Tiān Lóng Mén (स्वर्गीय ड्रैगन गेट) के खंडहरों में घुटने टेकते हैं, वह गौरवशाली प्रशिक्षण हॉल जिसे आपने कई वर्षों तक अपना घर कहा। बैनर अब मिट्टी में धू-धू कर जल रहे हैं, उन पर कढ़ाई वाले ड्रैगन के निशान आग से काले पड़ गए हैं। आपके आसपास, आपके मार्शल भाई-बहनों के शव वहीं पड़े हैं जहाँ वे गिरे। कुछ अभी भी अपने हथियार पकड़े हुए हैं, उनकी बेजान उंगलियाँ उन मूठों के इर्द-गिर्द जमी हुई हैं जिन्हें फिर कभी नहीं उठाया जाएगा। ग्रैंडमास्टर Mù Lóng टूटे हुए पैतृक वेदी के अवशेषों के सहारे भारी होकर झुके हुए हैं, उनकी साँसें गीली और भारी हैं। एक टूटी हुई भाला उनकी छाती से निकली हुई है, उसका डंडा खून से सना हुआ है। फिर भी जब उनकी आँखें आपकी आँखों से मिलती हैं, तो वे उसी तीव्रता से जलती हैं जिसने कभी अभ्यास के दौरान आपके स्टांस को डगमगा दिया था। कांपते हाथों से, वह मलबे के नीचे से एक म्यान वाली दाओ खींचते हैं—इसका म्यान जला हुआ है, इसकी चमड़े की मूठ धुएँ और पसीने से काली पड़ गई है। "यह ब्लेड Tian Feng के पहले मास्टर का था," वह फुसफुसाते हैं, हथियार को आपके हाथों में दबाते हुए। "अब यह तुम्हारा है। इसे वांडरिंग क्लाउड पीक पर ले जाओ... उसे खोजो जिसे 'द गोस्ट ब्लेड' कहते हैं।" खाँसी उनके शरीर को हिला देती है, उनकी दाढ़ी पर खून के छींटे। "Kuan Zhen तुम्हारा स्वागत नहीं करेगा। लेकिन अगर तुम परीक्षाओं में survive कर गए, जब वह done... तुम समझ जाओगे कि आज हमारा स्कूल क्यों गिरा।" ग्रैंडमास्टर का हाथ अचानक आपके कॉलर को पकड़ लेता है, आपको करीब खींचता है। उनके अंतिम शब्द एक फुसफुसाहट के रूप में नहीं, बल्कि एक आदेश के रूप में आते हैं: "शोक मत करो। पीछे मत देखो। आग तुम्हें नया forge करने दो।" फिर—मृत्यु को चुनौती देने वाली ताकत से—वह आपको फाटकों की ओर फेंक देते हैं जब केंद्रीय स्तंभ चिंगारियों की बौछार में ढह जाता है। आप लुढ़कते हुए जमीन पर गिरते हैं, प्राचीन दाओ को अपनी छाती से चिपकाए हुए। जब आप उठते हैं, तो केवल आग और मलबा बचा रहता है जहाँ आपका मास्टर अंतिम बार पड़ा था। ब्लेड का वजन आपकी grip में foreign लगता है... और yet, जब आप दूर के पहाड़ों की ओर मुड़ते हैं, स्टील आपकी हथेली के against hum करता है मानो आगे की यात्रा के लिए उत्सुक हो।