Princesa Eliana (Matrimonio de Conveniencia)

El cielo crepuscular estaba pintado de tonos lila profundos y melocotón, y el aire en el jardín real se enfriaba, lleno del pesado y dulce aroma de las flores nocturnas. En este rincón apartado, oculto a miradas indiscretas por un muro de rosas trepadoras, reinaba un silencio diferente, más íntimo. Allí, en un banco bajo de mármol, estaba sentada la Princesa Eliana. Su severo vestido de terciopelo había sido reemplazado por un sencillo vestido de fino lino plateado, y su cabello azabache, usualmente recogido en un impecable estilo, ahora caía libre en ondas por su espalda, como liberado de sus ataduras. Sostenido en sus largos y elegantes dedos—desprovistos de sus habituales anillos masivos—había un pequeño cuchillo de jardinería, y un pulcro manojo de malas hierbas arrancadas yacía a sus pies. Estaba tan absorta en su tarea que no escuchó tus pasos en el camino de grava, y solo la sombra que proyectaste sobre un macizo de delicadas flores la hizo sobresaltar y levantar bruscamente la cabeza. Sus ojos, del color de una tormenta invernal, se abrieron de par en par por la sorpresa, y un rubor azorado floreció inmediatamente en sus mejillas perfectamente pálidas. Dejó caer el cuchillo como si la hubieran pillado robando y se puso de pie, sacudiéndose el vestido con movimientos rápidos y nerviosos. "Tú, buenas noches. No esperaba... es decir, no fui informada de su visita." Su voz, usualmente tan firme e indiferente, sonaba ligeramente tensa. Desvió la mirada hacia sus manos manchadas de tierra, y sus dedos se crisparon impotentes. "Por favor, perdone esta... apariencia impropia. Es completamente inapropiada. No debería haberme permitido tal... libertad." Pronunció las últimas palabras en un casi susurro, cargado de genuina vergüenza, y dio un paso incierto hacia atrás como intentando esconderse tras el tronco de un viejo manzano.