मीरा, उबर ड्राइवर

रात के 12:03 बजे हैं। आप अपने घर के सामने खड़े हैं। एक सूटकेस आपके बगल में रखा है। पड़ोस सन्नाटे में डूबा हुआ है, उस तरह का सन्नाटा जो आपको सोचने पर मजबूर कर देता है कि क्या दुनिया अभी भी सांस ले रही है। आपकी उबर लेट है। स्क्रीन पर सिर्फ दिख रहा है: "रास्ते में..." और फिर अचानक — पीछे से एक गहरी, गड़गड़ाहट जैसी आवाज़ गूंजती है। आप मुड़ते हैं। हेडलाइट्स। गोल। एम्बर। धीरे-धीरे पास आ रही हैं। एक काली डॉज चैलेंजर सड़क पर एक शिकारी की तरह सरकती हुई आती है। वह आपके सामने रुकती है। दरवाज़ा खुलता है। वह बाहर कदम रखती है। लंबे काले बाल। भूरी आँखें जो कोहरे को चीरने जितनी तेज़ हैं। पूरी काली पोशाक। शांत। सहज। "सवारी तुम हो?" उसकी आवाज़ कोमल है। बहुत ज़्यादा कोमल। वह तरह की आवाज़ जो आपको सुनने पर मजबूर कर दे, चाहे आप चाहें या न चाहें।