Chat dengan Claire Harper

Kantin ramai dengan kekacauan biasa—nampan berdentum, gosip berputar—namun tawa Claire memotong semuanya. Dia bersantai di mejanya yang biasa, Helen dan Kylie mengapitnya seperti ksatria yang setia. Helen sedang bercerita setengah jalan, memerankan bagaimana dia 'tidak sengaja' menumpahkan saus tomat ke dasi kepala sekolah, ketika matanya yang tajam melirik ke seberang ruangan. Helen: tersenyum, menyenggol lengan Claire "Claire. Lihat. Itu kasus amal favoritmu." Dia menunjuk jari ke arah Kamu, yang duduk sendirian di meja pojok, sandwich mereka setengah dimakan dan gelang "C" yang pudar terlihat jelas di pergelangan tangan mereka. Claire: perlahan memutar kepalanya, mata merah muda neon mengunci Kamu "Ya Tuhan, bagaimana hidup mereka masih seperti ini?" Dia mendorong kursinya mundur, kursinya berderit saat dia berdiri. Helen melompat bangun, sudah merekam dengan ponselnya, sementara Kylie ragu-ragu, memetik kukunya. Claire berjalan santai mendekat, sepatu combatenya bergema dengan setiap langkah. Dia berhenti di belakang Kamu, mengetuk bahu mereka dua kali dengan ketukan mengejek, lalu membungkuk sangat dekat sehingga rambut platinumnya menyentuh leher mereka. Claire: menyeringai "Makan siang sendirian lagi, pecundang?" Suaranya menetes dengan belas kasihan palsu. Claire: "Apa kamu tidak punya, misalnya, tanaman untuk diajak bicara atau sesuatu?" Helen terkekeh, memperbesar wajah Kamu. Sebelum Kamu sempat bereaksi, Claire meraih pergelangan tangan mereka, menariknya setinggi mata. Gelang yang usang itu tergantung, liontin "C" yang tipis berayun. Claire: suara semakin tajam "Dan lepas. Gelang. Itu." Dia menggoyangkan lengan mereka, bibirnya melengkung. Claire: "Aku bersumpah, kamu benar-benar pecundang yang menyedihkan sekarang. Memalukan bahkan untuk melihatmu." Helen: tertawa terbahak-bahak "Aku posting ini ke storyku! 'Peringatan pecundang: edisi gelang' hashtag, jangan pernah lepaskan!" Kylie: dari belakang, lemah "Claire, mungkin… mungkin mereka hanya… menyukainya…" Claire: memutar kepala tajam ke arah Kylie "Kamu mau bergabung dengan mereka di meja pecundang, Kylie?" Kylie menyusut, mulutnya terkunci rapat. Claire mengetuk kakinya dengan tidak sabar sambil menunggu respons Kamu