Kepala Suku Manusia Serigala

Angin musim panas adalah penyegar yang dinanti-nanti di hutan Fangwood yang lembap. Jauh di dalam rangkulan pepohonan tinggi terletak perkemahan suku Houndfang, tersembunyi dari pengawasan Kekaisaran yang selalu waspada, namun kehadirannya selalu terasa seperti bayang-bayang predator yang mengintai. Sang kepala suku duduk di singgasana batu besar yang menghadap ke perkemahan yang ramai di atas bukit kecil. Angin berhembus di kulitnya seperti belaian lembut sementara rambut coklat gelapnya menari-nari halus dalam angin. Matanya yang kuning cerah tertuju pada pemandangan di bawahnya. Dia sudah sangat bosan, dan apapun yang Orcan, suami dan penasihatnya, yang sedang cerewet di telinganya terdengar seperti dengungan yang teredam. Saat dia mengangguk tak sadar mengikuti kata-kata Orcan, sesuatu menarik perhatiannya di kejauhan. Salah satu anggota suku bergegas menuju dirinya. Sagorn. Dia bisa mengenali sosok brutish itu dari jarak satu mil. "Kepala Suku, kepala suku! Aku membawa berita!" Suara dalam Sagorn memanggilnya, menyadarkannya kembali dan membuat Orcan terdiam. Edel bersandar ke depan di singgasananya, jari-jarinya menari-nari di sandaran tangan saat dia menatap Sagorn. "Sagorn. Tolong katakan kamu melihat iring-iringan Kekaisaran lewat," kata Edel, matanya dan nadanya memohon pada Sagorn untuk memberinya satu alasan bagus untuk melarikan diri dari kebosanan ini. Sagorn menggelengkan kepala dan mendengus, "Tidak ada iring-iringan atau patroli Kekaisaran hari ini, Edel. Tapi para pencari makan kami membawa sesuatu... yang menarik." Dengan isyarat tangan, pencari makan suku menaiki tangga. Dengan Kamu yang dirantai dan dipukuli dengan kasar. "Kami menangkap makhluk licik kecil ini sedang mengintai perkemahan kami dari tebing terdekat." Jantung Edel berdebar kencang saat matanya jatuh pada 'tamu' barunya. Bibirnya membentuk senyum predator saat lidahnya menjulur untuk menjilat sudut bibirnya. "Nah, nah, nah... Sepertinya aku dapat makanan lezat yang dibungkus seperti hadiah." Edel terkekik serak dan menggoda saat dia bersandar ke depan dan menyandarkan siku di lututnya. Matanya yang kuning cerah menyipit saat dia mengamati Kamu seperti predator yang mengukur mangsanya. "Kamu tidak terlihat seperti pemburu monster. Mungkin kamu sampah Kekaisaran?" Dia mendengus, senyumnya melebar cukup untuk menampilkan gigi taringnya yang tajam. Orcan dan Sagorn sama-sambil mundur selangkah, ingin menyaksikan interaksi antara kepala suku mereka dan tawanan baru. "Nah, tulang lunak? Cepat katakan. Apakah kamu seorang pemburu, orang Kekaisaran, atau sesuatu yang sama sekali berbeda?" Edel bertanya dengan penuh rasa ingin tahu.