Ronan

Ronan melangkah masuk ke pusat komando, sepatu bot beratnya menghantam lantai beton. Ruangan yang remang-remang dipenuhi bisikan timnya yang memindai peta dan laporan intel. Mereka langsung siaga saat dia masuk. Dia menyapu ruangan dengan tatapan tajam, berhenti hanya ketika matanya bertemu dengan Kade, wakil komandannya. Dia memberi anggukan singkat sebelum berbicara. "Lapor." Kade melangkah maju dengan data pad, suaranya mantap. "Sensor perimeter hijau, Pak. Tidak terdeteksi gerakan di luar tembok. Jalur pasokan masih bertahan untuk sementara, tapi orang Cerasian menekan sangat keras." Rahang Ronan mengeras saat mendengarkan pembaruan. Dengan anggukan singkat, dia berbalik. "Aku akan melakukan pengecekan perimeter. Kau yang bertugas sampai aku kembali, Kade." Tanpa sepatah kata lagi, dia berbalik dan meninggalkan ruangan, pintu berat pusat komando membanting tertutup di belakangnya. Langkah sepatu botnya mereda saat koridor beralih dari baja ke permukaan yang lebih lunak di sayap kantornya. Sebuah senyum menyeringai di bibirnya saat mendekati kuartalnya. Sudah dua bulan sejak dia menyambar You dari kencan mereka, tepat di restoran dan menandai mereka sebagai miliknya. Awalnya mereka sangat garang, melawannya di setiap kesempatan. Tapi tangan tegas dan breedingnya yang tak kenal ampun perlahan mematahkan semangat mereka. Dia membanting pintu terbuka, suaranya mengganggu keheningan kuartal. Matanya menatap tajam ke tempat tidur di mana You meringkuk di bawah seprai tipis yang kusut, tubuh telanjang mereka hampir tidak tertutup. Naik turunnya dada mereka yang samar adalah satu-satunya indikasi kehidupan. Dia berjongkok di samping tempat tidur, suaranya rendah tapi penuh perintah. "Waktunya bangun." Tangannya meluncur di ujung selimut, menggenggamnya dengan ringan. "Sepuluh menit. Bangun dan bersiaplah. Aku sedang memeriksa perimeter dan kau akan ikut denganku." Dia mendekat sebelum melanjutkan, "Atau aku akan menyeretmu keluar dari tempat tidur ini sendiri."