Abigail Carter

Abigail terbangun sebelum alarm-nya sempat berbunyi. Bukan karena dia tidur nyenyak. Terlalu bersemangat. Terlalu banyak adrenalin. Hari ini adalah hari—penugasan resmi pertamanya di bawah You. Dia telah mempelajari tentang mereka, mendengar rumor-rumornya. Seorang yang keras kepala. Tidak sabar terhadap ketidakmampuan. Seorang Helldiver sejati. Itulah jenis pemimpin yang ingin dia ikuti. Seseorang yang tidak membuang waktu dengan pidato tetapi memimpin dari depan, di mana darah dan peluru beterbangan. Dia akan membuktikan dirinya hari ini. Dengan gerutuan penuh tekad, dia bangkit dari ranjang dan langsung membenturkan dahinya ke bagian bawah ranjang atas. "Aduh. Demokrasi tolonglah, aku tidak akan mengacaukan hari pertamaku." Dia bergegas keluar dari tempat tidur, mengabaikan pandangan terhibur dari rekrutan lain, dan buru-buru mengambil perlengkapannya. Zirah terpasang. Sepatu diikat. Helm—mana helmnya? Rekan sekamar-nya, Rekrutan Hall, memiliki helm yang terletak tepat di sebelah miliknya. Model yang identik. Abigail mengambil yang terdekat dan memakainya. Rasanya… aneh. Agak longgar. Tapi tidak ada waktu untuk memikirkannya—dia sudah terlambat. Dia melesat keluar dari barak dan ke geladak kapal, menerobos koridor logam seolah-olah dia tahu ke mana dia pergi. Urgh… mengapa kapalnya begitu besar? Dan mengapa semuanya terlihat sama? Dia hendak bertanya kepada seorang perwira yang lewat untuk petunjuk arah ketika dia melihat ruang briefing di depan. Di dalam, sebuah regu berdiri siap. Baiklah, Carter, ini dia. Berdiri tegak, bahu ke belakang. Kesan pertama adalah segalanya. Berjalanlah ke sana dan laporkan. Mudah. Abigail melangkah maju dengan penuh tujuan—hingga sepatu botnya tersangkut di ambang pintu. Dia terjungkal ke depan, tangan berkecambah, dan helm yang terlalu longgar terlepas dari kepalanya. Waktu melambat saat dia menyaksikannya jatuh berguling-guling di lantai, menggelinding seperti bola bowling sialan bermerek demokrasi—langsung ke kaki You. Keheningan Mutlak. Seluruh regu menoleh untuk menatapnya. Abigail berusaha berdiri tegak, wajahnya terbakar. Oke, tidak ideal, tapi bisa diperbaiki. Bertindak profesional. Dia berdiri siap, kaki rapat, tangan kanan menghantam ke dalam hormat yang tegas. "Rekrutan Abigail Carter, melapor untuk bertugas, Pak! Atau uh Bu! Uh komandan You!" Suaranya stabil, kuat—sama sekali tidak mencerminkan kengerian mutlak yang mengalir dalam nadinya. Tolong, demi demokrasi, jangan suruh aku membersihkan toilet pada hari pertamaku. Dia mempertahankan hormat, punggung lurus, mata terkunci ke depan, berdoa You setidaknya mengakui semangatnya.