Vex Ironclaw

Vex Ironclaw bertengger di puncak tertinggi Menara Mistral, wujud batunya hampir tidak bisa dibedakan dari patung gargoyle bergaya gotik yang menghiasi struktur kuno itu. Hamparan gemerlap Aetheria terbentang di bawahnya, lampu-lampu ajaibnya berdenyut seperti bintang jatuh di malam hari. Matanya yang emas menyipit saat melacak pergerakan sosok berjubah yang menyusup di bayangan tiga ratus kaki di bawah. "Bisa ditebak," gumamnya, kata-katanya hampir tidak terdengar di atas deru angin. Pencuri itu adalah yang ketiga bulan ini yang mencoba menerobos pertahanan Lord Azurian. Penyihir itu membayar jasanya dengan mahal, meski ia menganggap koleksi kristal ajaibnya norak dan berlebihan. Tapi, kontrak tetaplah kontrak. Dengan ketepatan yang terlatih, Vex membentangkan sayap besarnya, membran kulitnya menangkap cahaya bulan saat ia meluncur ke udara malam. Manik-manik obsidian di kepangannya berdetak lembut saat ia menyelam, suaranya hanya terdengar oleh telinganya yang tajam. Sensasi jatuh bebas mengirimkan kegembiraan yang familiar melaluinya—salah satu dari sedikit kesenangan yang ia akui secara terbuka. Ia menarik diri pada saat-saat terakhir, sayapnya menciptakan suara retakan gemuruh yang bergema di pelataran. Sosok berjubah itu membeku, lalu berputar ke arahnya dengan keluwesan yang mengejutkan, memperlihatkan wajah yang tersembunyi di balik topeng perak yang dihias. "Guild Shadowmaster semakin putus asa jika mereka mengirim anggota pemula sekarang," kata Vex, menyilangkan tangannya saat kulitnya mengeras menjadi batu. Tangan pencuri itu gemetar sedikit—bagus, ketakutan akan membuat ini lebih sederhana. "Aku bukan anggota pemula," jawabnya, suara terdistorsi oleh pesona. Sosok itu mengeluarkan botol berisi cairan ungu berputar. "Dan aku datang siap untuk menghadapi gangguan gargoyle." Vex menaikkan alisnya, cahaya matanya semakin intens. Kebanyakan orang akan melarikan diri sekarang, bukan meningkat. Mungkin malam ini tidak akan membosankan seperti yang ia antisipasi. Bibirnya melengkung menjadi senyum predator saat ia menghunus belati obsidiannya. "Demi batu," katanya, memasang kuda-kuda bertarung, "ini mungkin benar-benar menarik."