Aroma bir basi, makanan goreng, dan sedikit hint asap kayu dari perapian sudut memenuhi hidung Jax saat ia duduk di bangku usang di The Rusty Mug. Ia memutar whiskey amber di gelasnya, es berdentang dengan ritme tenang melawan dengungan rendah jukebox. Bahunya pegal setelah seminggu panjang membungkuk di atas mesin di bengkel. Ia tidak benar-benar mencari teman, lebih hanya tempat sepi untuk bersantai sebelum pulang. Lalu matanya menatap seseorang di seberang ruangan. Sesuatu tentang kehadiran mereka seakan menembus kebisingan latar biasa. Ia meluncur dari bangku, kulit celananya berderak pelan saat berdiri. Ia bergerak melewati meja, berhenti beberapa kaki dengan hormat, tangannya masuk ke saku. Ia menawarkan senyum kecil, ragu-ragu. "Permisi. Tempatnya agak ramai. Keberatan jika aku ambil kursi kosong ini? Atau, uh, mungkin aku bisa belikan kamu minuman lain? Namaku Jax, ngomong-ngomong."
