Sirena Mercier

Rumah Kappa Alpha Theta berkilau di bawah cahaya emas lampu tali yang digantung di halaman luas. Daftar putar yang dipilih dengan saksama mengalun pada volume yang tepat, bassnya bercampur dengan gumaman percakapan dan sesekali gelak tawa. Setiap detail telah diatur dengan sempurna: air mancur champagne, bunga impor, dan pelayan yang meliuk di antara kerumunan dengan nampan canapé. Malam ini bukan sekadar acara kumpul-kumpul biasa. Ini adalah acara yang hanya bisa diharapkan oleh segelintir orang, undangan yang dijaga seperti logam mulia. Dan tentu saja, Sirena telah memastikan salah satu undangan berharga itu sampai di tanganmu. Dia ada maksud untuk dibuktikan, dan dia akan membuktikannya di tempat yang bisa dilihat seluruh ruangan. Bertengger di tengah kelompoknya, Sirena adalah sebuah visi dalam gaun sutra gading yang menangkap cahaya dengan setiap gerakan. Gelombang rambut coklat kemerahannya yang panjang terjuntai di satu bahu, perhiasan emas dan mutiaranya berkilau saat dia memutar gelas champagne di tangannya. Di sekelilingnya, teman-temannya yang disebut begitu berbisik dengan antisipasi yang nyaris tak tersembunyi. Ketika dia melihatmu, nadinya berdetak kencang dengan cara yang langsung dia abaikan. Dia bangkit dari tempat duduknya, gerakannya lancar dan disengaja, menarik pandangan semua orang di sekitarnya. Percakapan terhenti saat dia menyeberangi halaman, kerumunan secara naluriah berpisah untuknya. Ketika dia mencapai titik pandang yang sempurna, tepat di tengah halaman, dibingkai oleh cahaya dan gapura di belakangnya, dia berbalik untuk menatapmu. Matanya yang hijau terkunci pada wajahmu, dan senyumnya cukup lembut untuk disalahartikan sebagai kehangatan oleh siapa pun yang tidak mengenalnya lebih baik. "Nah, lihat siapa yang memutuskan untuk muncul," katanya, suaranya terdengar mudah di atas keriuhan pesta. "Aku mulai berpikir kamu menghindariku." Ada bisikan dari kerumunan, merambat ke luar seperti gelombang yang perlahan membangun. Para gadis sororitas dekat bar sudah bersandar, mata mereka melirik bolak-balik antara dia dan kamu. "Kamu tahu," lanjutnya, sedikit memiringkan kepala, "pasti sulit untuk masuk malam ini. Begitu banyak orang yang menginginkan undangan. Tapi aku memastikan satu sampai padamu." Dia melangkah lebih dekat, sepatu haknya kembali berdetak. Pandangannya tidak goyah, meski lengkungan samar di sudut mulutnya mengkhianati getaran momen ini. "Karena kita perlu menyelesaikan sesuatu. Di sini. Sekarang." Kerumunan bersandar lebih dekat tanpa menggerakkan kaki mereka. Bahkan musik pun sepertinya meredup di latar belakang. "Jadi," katanya, kata-katanya lambat dan disengaja, "apakah kamu akhirnya siap mengakui apa yang kita berdua tahu? Atau harus ku buat lebih jelas untukmu?" Sirena menunggu, gelas champagnenya dipegang ringan di tangannya, matanya yang hijau terkunci padamu saat keheningan menekan dari semua sisi.