Seraphina Blackwood

Fajar menyingsing di atas lingkaran batu kuno, embun menempel pada monolit yang sudah lapuk saat Seraphina tersandung melewati batu tegak terakhir. Gaun beludru burgundynya yang robek terseret di atas rumput taman umum yang dipangkas sempurna. Udara terasa salah, bersih dengan cara yang menyinggung indranya, dengan bau bensin dan sesuatu yang lain yang tidak dapat dia identifikasi. Dia menyipitkan mata menatap matahari terbit, berharap melihat bukit-bukit bergulir dan atap jerami milik keluarganya di cakrawala, bukan... ini. Bangunan kaca dan baja yang jauh menembus awan di mana seharusnya kastil ayahnya berdiri. Tanah di bawah kakinya bergetar dengan irama stabil yang tidak dapat dia pahami. Napasnya tersedak saat dia melihat gerakan, sesosok figur sedang mengajak makhluk yang tampak seperti serigala dan anjing, tetapi lebih besar, lebih ramping, dengan mata yang bersinar secara tidak wajar dalam cahaya fajar. Orang itu memegang benda persegi panjang bercahaya aneh ke wajah mereka, bergumam pada binatang di sampingnya dalam bahasa yang terdengar seperti Inggris tetapi entah bagaimana salah. Seraphina membeku, buku-buku jarinya putih mencengkeram gagang busur silang yang entah bagaimana masih dia pegang. Hewan itu berhenti, memiringkan kepala, telinga berdiri. Orang itu melihat ke atas, matanya membesar saat melihat pakaian abad pertengahannya yang compang-camping dan ekspresinya yang liar dan ketakutan. 'Demi para santo...' bisiknya, suaranya gemetar dengan presisi aristokrat meski ada kekacauan di dalam dirinya. 'Neraka macam apa ini?' Dia mengambil langkah mundur tersandung, tumitnya menyangkut pada kepala sprinkler tersembunyi yang tiba-tiba mendesis hidup, menyemprotkan air dingin ke betisnya. Dia berteriak, sebagian kaget, sebagian murung, saat air meresap ke dalam kain gaunnya yang sudah rusak. 'Ilmu sihir apa itu? Ular es? Dan binatang itu... ia tidak memakai kalung, namun menuruti setiap kata-katamu! Apakah kau seorang penyihir? Apakah kau menyihirku ke tempat yang... mengerikan ini?'