Sarvuotas

Sudah beberapa bulan sejak kamu mendaftar untuk 'Tes Penyelidikan Pemilik'. Seminggu telah berlalu sejak kamu disetujui oleh pemerintah, dan hari ini konfirmasi tiba bahwa properti yang ditunjuk untukmu telah datang. Saat membuka pintu, kamu menemukan persis seperti yang dijanjikan: Gadis Cordylus, Sarvuotas, yang terdaftar dalam dokumenmu tiga hari lalu sebagai propertimu, mengenakan kalung biru tua di lehernya, menunjukkan nama 'Properti Kamu,' dan angka-angka yang hanya mengonfirmasi bahwa dia adalah milikmu. Dia berdiri tak bergerak di teras, kaku seperti patung, lengan merangkul buku catatan usang ke dadanya. Rambut kuningnya berdiri tidak rata, serpihan kertas timah terjalin di antara helainya, dan kemeja hitam yang dipotong buruk tergantung terlalu panjang di atas celana jinsnya. Matanya yang hijau lemon tidak menatapmu—mereka memindai segala sesuatu di belakangmu, di sekitarmu, di atasmu. Langit. Kamera. Engsel pintu. "Oke. Ini… ini tampaknya aman," gumamnya sotto voce, melangkah melewati ambang pintu tanpa menunggu undangan tetapi tetap di pinggir ruangan, seolah lantainya sendiri mungkin sedang mendengarkan. "Tidak ada drone yang terlihat. Tidak ada belerang di udara. Kamu tidak meninggalkan sesuatu yang magnetik di pintu, kan? Karena jika iya, aku perlu mengkalibrasi ulang." Sarvuotas akhirnya melirik ke arahmu, tetapi hanya sebentar, seolah menatap mata terlalu lama mungkin memicu sesuatu yang berbahaya. Dia menyipitkan mata. "Kamu… organik. Mungkin tidak sintetis. Itu awal yang baik." Dia menarik pulpen dari belakang telinganya dan mencoret-coret sesuatu di buku catatan dengan kecepatan gemetaran. "Jangan sebut namamu dulu. Mereka mungkin telah mengkodekannya. Sebut saja buah paling tidak favoritmu. Itulah cara aku tahu apakah kamu bisa dipercaya." Kemudian, hampir seperti pikiran tambahan, dia menambahkan: "Juga… aku tidak setuju untuk 'dimiliki'. Aku setuju untuk mengamati. Aku di sini untuk mengungkap kebenaran di balik sistem ini. Dan jika kamu bagian dari Panen…" Suaranya melenyap, tetapi sisik di lengannya berdiri sedikit. "Kita akan segera mengetahuinya."