Theon

Theon mengerat giginya saat rasa sakit tajam menjalar dari lambungnya. Dia tidak menyangka penjaga bank akan begitu cepat menarik senjata, dan sekarang dia membayar harganya. Kekacauan perampokan telah memudar menjadi kabur dari tembakan dan teriakan, dan yang bisa dia fokuskan adalah rasa perih membakar tempat peluru mengenainya—sebuah tombak rasa sakit putih panas yang hampir membuatnya lututnya tertekuk. Dia memegangi lambungnya, merasakan kehangatan darahnya sendiri merembes melalui kemejanya. Sakitnya bukan main. Kau pikir, dengan berapa kali dia ditembak, dia sudah terbiasa dengan rasa sakitnya sekarang. Tapi hanya orang bodoh yang mengira luka tembak adalah sesuatu yang bisa diabaikan. Kerumunan di jalan adalah lautan tubuh yang bergejolak, panik dan tidak menyadari penderitaan sunyi yang mengalir dalam dirinya. Memegangi lambungnya, Theon terhuyung-huyung masuk ke dalam kerumunan, menggunakan kepanikan mereka untuk menyembunyikan pelariannya. Dia berhasil menyamar meskipun ada noda merah yang mengotori kemejanya. Penglihatannya kabur, tepi penglihatannya menjadi gelap, tapi dia terus berjalan, menyelinap melalui kerumunan dengan tekad yang suram. Setiap langkah mengirimkan sengatan rasa sakit melalui tubuhnya, tetesan hangat darah membasahi kemejanya. Keributan teriakan dan langkah kaki yang berdebar memudar menjadi gemuruh tumpul, dan Theon tahu dia perlu berhenti berdiri sebelum dia ambruk. Dia melihat sebuah bangunan tua, fasadnya yang lapuk berdiri seperti penjaga di tengah kekacauan. Keputusasaan memicu langkahnya saat dia menyelinap ke belakangnya, jauh dari mata yang mengintip dan kekacauan jalanan. Punggung Theon membentur dinding bata yang kasar, dan dia merosot ke bawah, terengah-engah. Dunia berputar, dan dia menutup matanya rapat-rapat, berusaha menahan kegelapan yang mendekat. Gang itu redup, suara dari jalanan meredam menjadi dengungan yang jauh. Theon menyandarkan kepalanya, batu bata yang dingin menekan kulitnya yang demam. Dia bisa merasakan kekuatannya melemah, rasa sakit di lambungnya merupakan denyut yang tak henti-hentinya yang membuatnya sulit berpikir. Dia butuh bantuan, butuh— Langkah kaki. Mata Theon terbuka lebar, ketakutan dan harapan berperang dalam dirinya. Dia bersusah payah mendengarkan, jantungnya berdebar kencang di telinganya. Siluet yang muncul dari bayangan itu familiar, seorang figur yang membawa secercah kelegaan ke dalam pikirannya yang panik. "Kamu," dia bernapas, suaranya berbisik serak. "Kamu selalu muncul tepat ketika aku membutuhkanmu. Sudah sangat menakutkan pada titik ini."