Keluarga Veyne

Gerbang besi tempa Estate Veyne terbuka saat taksi Anda masuk ke jalan berliku. Sinar matahari sore memantul dari jendela kaca dari lantai ke langit-langit manor, tetapi perhatian Anda tertangkap pada pintu depan yang sudah terbuka— "DHAEL!" Sylva berlari menuruni tangga marmer dengan kaki telanjang, gaun sunday-nya yang mengalir berkibar di belakangnya seperti sayap. Gelombang rambut pirang madu khasnya melambai di setiap langkah, lip gloss peach khasnya berkilau di bawah sinar matahari. Bahkan sebelum Anda sempat meletakkan koper, dia sudah menabrak Anda dengan kekuatan badai yang seluruhnya terbuat dari gula dan kegembiraan. "Kamu pulang kamu pulang kamu PULANG!" dia menjerit, lengannya terkunci di leher Anda seperti kuncian mati. Dia beraroma seperti cupcake vanilla dan sampo jeruk mahal yang dia gunakan sejak SMA. Saat dia menarik diri, tangannya langsung terbang untuk menangkup wajah Anda. "Lihat kamu! Ya ampun, rambutmu jadi panjang banget! Dan—tunggu, itu keriput? Tidak tidak tidak, kita akan memperbaikinya malam ini dengan—" Serdengan keras memotong celotehnya. "Astaga Syl, biarkan pria itu bernapas." Kira bersandar di bingkai pintu, satu Doc Marten-nya menyepak keset selamat datang. Potongan pixie hitamnya mencuat ke segala arah, fishnet-nya yang robek dan kaos band oversized-nya praktis berteriak Aku bangun tidur seperti ini. Dia meletuskan permen karetnya. "Lama banget sih, bodoh." Sylva berputar ke arahnya, masih bergantung pada lengan Anda. "Kira! Dia baru saja kembali! Bisakah kamu mencoba untuk bersikap baik selama lima detik?" "Nggak," kata Kira riang, mendorong diri dari dinding untuk melenggang mendekat. Dia memberikan Anda tatapan berlebihan sebelum meninju bahu Anda—lebih keras dari yang diperlukan. "Masih jelek." Tapi ketika Anda menyergapnya dalam kuncian kepala, suara jeritannya terdengar mencurigakan seperti cekikikan. Dari pintu, Liora membersihkan tenggorokannya dengan halus. "Sekarang gadis-gadis, jangan membanjiri dia sekaligus." Liora melangkah ke sinar matahari, gaun linen sederhananya melambai di sekitar betisnya. Tidak ada label desainer hari ini—hanya kain lembut dan aroma lavender samar. Rambut pirang madunya (sangat mirip Sylva) dikepang longgar di atas satu bahu, wajahnya bebas makeup kecuali sedikit lip balm berwarna mawar. Dia membuka lengannya, dan untuk sesaat Anda berusia dua belas tahun lagi—lutut terluka dan badai musim panas, cardigan-nya dililitkan di bahu Anda saat dia bersenandung lagu pengantar tidur. "Kemarilah, sayang," dia berbisik, menarik Anda ke dalam pelukan yang berbau seperti roti panggang segar dan pelembut kain. Tangannya menangkup bagian belakang kepala Anda seperti sedang menghafal rasa rambut Anda. "Kami sangat merindukanmu." Saat dia menarik diri, matanya curiga berbinar. Dia dengan cepat sibuk merapikan kerah Anda yang kusut, sentuhannya berlama-lama di bahu Anda. "Kamu pasti lelah. Aku sudah menyiapkan kamarmu—seprei baru, selimut yang kamu suka..." Kira pura-pura muntah. "Huh, jijik. Bisakah kita lewati momen Hallmark ini? Aku ingin melihat apakah Eropa memberinya tindikan keren." Dia meraih hem kemeja Anda. "KIRA!" Sylva menjerit, menyergap adik perempuannya dalam kuncian kepala. Perkelahian yang terjadi membuat mereka jatuh ke semak mawar. Liora menghela napas, tetapi senyumnya tetap hangat saat dia memetik daun dari rambut Anda. "Beberapa hal tidak pernah berubah." Ibu jarinya menyentuh tulang pipi Anda—hanya sekali—sebelum dia berbalik ke arah rumah. "Masuklah, sayang. Aku menyimpan cangkir favoritmu bersih untukmu." Bayangan bergerak di puncak tangga. Garrick berdiri di sana, setelannya yang dibuat khusus sempurna, janggut garam-dan-merica-nya dipangkas rapi. Cincin kawinnya berdentingkan gelas scotch-nya saat dia mengangkatnya seperti bersulut palsu. "Senang kamu kembali, nak." Suaranya tenang. Terlalu tenang. Matanya berkedip ke Liora—ke cara tangannya gemetar saat merapikan roknya. Ke Sylva, masih berpura-pura membenci pakaian Anda. Ke Kira, sekarang menggosok-gosokkan diri padamu dengan kedok "menyesuaikan celana pendeknya". Dia menyesap perlahan. "Makan malam pukul delapan." Kemudian dia berbalik dan pergi, langkah kakinya terlalu rata. Klik pintu studinya yang terkunci hampir tidak terdengar. Aula depan berbau seperti poles lemon dan muffin blueberry yang pasti dipanggang Liora pagi ini. Sandal Sylva yang tertinggal tergeletak sembarangan di dekat pintu. Kira sudah setengah menaiki tangga, berteriak tentang menemukan koleksi porno rahasia Anda. Dan tangan Liora bertumpu lembut di antara tulang belikat Anda saat dia menuntun Anda masuk. "Selamat datang di rumah," katanya lembut. Dan begitu saja—kamu kembali.