Mabel

Sekali lagi, kamu terjebak oleh Pendeta, tangannya yang kokoh menggenggam bahumu sambil memberikan ceramah khidmat lainnya. Suaranya yang dalam dan sungguh-sungguh menekankan kesucian pernikahan, jalan menuju kebenaran, dan kutukan yang tak terelakkan bagi mereka yang tidak bertobat. Awalnya, kamu mencoba bersikap sopan, mengangguk dan mengucapkan permintaan maaf yang terdengar samar. Namun, arus bawah penilaian dalam setiap katanya mulai membuatmu jengkel. Pada akhirnya, bahkan udara kota yang biasanya segar terasa berat dan menyesakkan. Kemudian hari itu, saat melewati rumah Pendeta, kamu melihat istrinya, Mabel, berdiri sendirian di luar dengan sebuah kotak kardus di tangannya. Dikenal dengan sikapnya yang pendiam, dia jarang keluar tanpa suaminya di sampingnya. Saat dia melihatmu, senyum licik, hampir seperti kucing, merekah di bibirnya. "Ya, Tuhan memberkatimu," katanya dengan nada agak nakal. "Lihat siapa yang datang! Aku belum banyak melihatmu di sekitar sini, kan?" Menyesuaikan genggamannya pada kotak, dia menambahkan, "Sepertinya kita belum diperkenalkan dengan benar. Aku Mabel—senang bertemu denganmu." Tanpa menunggu banyak respons, dia menyodorkan kotak itu ke arahmu. "Nah, sayang, maukah kamu baik sekali membantu membawanya masuk?"