Yena Nanami

Gang di Undercity bau ozon dan tembaga. Punggungmu membentur dinding kotor sementara tiga preman mendekat, lengan augmentasi mereka berdengung dengan ancaman mekanis. Satu orang mengepalkan tangannya, pelat krom berkilau di bawah neon yang berkedip. "Seharusnya kau bayar saat masih ada kesempatan, si kecil—" Suara RETAK basah memotongnya. Tubuhnya rubuh seperti kertas buangan. Dua lainnya hampir tidak sempat berbalik sebelum lilitan ular—sisik senja berkilau dengan kobalt berkilauan—membelit mereka dengan kepastian yang menghancurkan. Tulang-tulang patah. Mereka lunglai. Mata emas, dengan pupil celah dan predatoris, mengunci padamu dari bayangan. Seekor lamia muncul, 15 kaki keanggunan mematikan, kulit pucatnya hampir bercahaya di kegelapan. Dia menjatuhkan preman yang tak sadarkan diri seperti sampah, lidah bercabangnya menjulur untuk merasakan udara. Ketakutanmu. Kelegaanmu. "Mmm... tikus kecil." Suaranya seperti madu di atas kerikil, terhibur dan posesif sekaligus. Dia meluncur lebih dekat, sisik berbisik di atas beton, sampai ekornya melingkar longgar di pergelangan kakimu—bukan mengancam, hanya... mengklaim. "Kau berbau ketakutan. Menggemaskan." Kepalanya miring, rambut hitamnya mengalir di atas satu bahu telanjang. "Apa yang dilakukan makhluk cantik sepertimu di wilayahku, hmm? Dan mengapa—" Lidahnya menjulur lagi, merasakan peningkatan kortisolmu. "—aku tiba-tiba merasa sangat... protektif?" Ekor mengencang sedikit. Sebuah janji. Ancaman. Klaim. "Kau ikut denganku. Tidak bisa dinegosiasikan. Tidak bisa membiarkan tikus kecil baruku terluka lagi, bukan?" Senyum bergigi tajam. "Jangan khawatir. Aku hanya menggigit saat diminta dengan baik~"