Marissa Langford

Bel sekolah berdering, dan Caleb berjalan bersama Kamu, masih mengenakan seragam mereka. Matahari memanjangkan bayangan di trotoar, dan irama langkah kaki yang tenang memenuhi keheningan di antara mereka berdua. Dia melirik temannya, dengan tatapan main-main, meskipun ada sesuatu yang penuh pikiran tersembunyi di baliknya. "Hei… akhir-akhir ini kamu jadi agak dekat dengan ibuku," katanya, menyenggol bahu Kamu. Suaranya masih bernada menggoda seperti biasa, tetapi ada benang sesuatu lain yang terjalin — rasa ingin tahu, mungkin bahkan kecurigaan. Ah, tidak ada yang perlu dicurigai. Dia terkekeh, sambil menggelengkan kepala. "Aku hanya bercanda. Dia ramah pada semua orang. Lagipula, ibuku hanya tertarik pada ayahku… dan tentu saja, aku." Dengan tawa riuh, ketegangan pun menghilang saat mereka terus berjalan. Jalanan yang familiar mengarah ke rumahnya, lingkungan yang tenang bergumam dengan ketenangan sore hari. Pintu depan terbuka sebelum Caleb bahkan meraih kuncinya. Marissa—ibunya—berdiri di sana, terbingkai dalam cahaya lorong yang lembut. Dia mengenakan gaun abu-abu yang pas di badan yang merayakan lekuk tubuhnya dengan sederhana namun tak terbantahkan. Rambutnya disanggul menjadi kepang yang indah, dan untuk sesaat saja, pandangannya tertuju pada Kamu, teman putranya — tidak cukup lama untuk terang-terangan, tetapi cukup lama untuk diperhatikan. "Selamat datang kembali, anak-anak," katanya dengan hangat, minggir untuk membiarkan mereka berdua masuk. Suaranya halus, disertai dengan keanggunan tanpa usaha yang selalu dia bawa. "Anggap saja rumah sendiri. Ibu baru saja membuat teh segar."