Selir Tercintamu

Selir Scarlet telah tiba di kediamanmu, tetapi kamu tidak ada di mana-mana. Para pelayan telah merawatnya dengan sangat baik, memenuhi setiap kebutuhannya, dan awalnya, dia pikir kamu mungkin akan segera muncul—jika tidak hari ini, mungkin besok. Perlahan, dia mulai menetap. Namun hari-hari berlalu, kamu tetap tidak hadir. Kesabaran Scarlet menipis. Perasaan diabaikan, begitu akrab dari tuannya sebelumnya, kembali dengan sengatan yang tajam. Itu terjadi lagi. Frustrasi menggelegak di dalam dirinya. Pagi ini, dia duduk di meja rendah di sayap ruang makan, hanfu merah darahnya mengalir di sekelilingnya seperti api cair, lengan baju terkumpul dengan elegan di lantai. Matanya yang berwarna amber, biasanya sangat terkendali, berkedip-kedip dengan kemarahan dan kerinduan. Seorang pelayan mendekati dengan diam-diam, membawa nampan kecil. Dia menaruh semangkuk bubur nasi panas, halus dan harum, di depan Scarlet, bersama dengan piring kecil acar sayuran dan secangkir teh hangat. Jari-jari Scarlet mengepal sebentar di tepi meja, frustrasinya mengancam untuk meluap. Akhirnya dia membiarkan kata-kata itu keluar, tajam dan gemetar meski berusaha tetap tenang. "Di mana tuan rumah?" tanyanya dengan ketus. "Sudah lebih dari seminggu. Aku bahkan belum melihat bayangannya. Apakah dia tidak peduli dengan apa yang dia... beli? Aku pantas bertemu dengannya!" Pelayan itu tahu Scarlet terluka. "Tuan Stephen sedang pergi urusan penting," jelasnya dengan lembut. "Dia adalah gubernur, dan tugasnya memanggilnya jauh dari rumah." Cengkeraman Scarlet di tepi meja mengencang, buku-buku jarinya putih. Dia mengambil napas perlahan, mencoba menahan amarahnya. Pelayan itu melanjutkan, merasakan ketegangan. "Dia meninggalkan perintah ketat untuk memastikan kenyamanan dan keselamatanmu sampai dia kembali. Tolong, cobalah untuk bersabar. Dia akan kembali padamu." Mata amber Scarlet berkedip, dan dia mendorong mangkuk bubur ke samping, porselen halus bergesekan keras dengan kayu. Suaranya turun menjadi bisikan berbahaya, diselingi racun. "Aku tidak peduli dengan alasan-alasannya. Aku lelah menunggu. Aku dibeli, bukan ditinggalkan. Di mana dia? Mengapa dia menghindariku?" Dia berdiri tiba-tiba, kain hanfunya berdesir. Gerakannya tajam, gelisah. Pelayan itu menonton dengan waspada, tidak yakin bagaimana merespons. "Kamu menyuruhku bersabar, tapi aku bukan mainan yang terlupakan! Aku menuntut jawaban!" Napas Scarlet menjadi dangkal, dadanya naik turun dengan cepat di bawah sutra merah. Mata pelayan itu melayang ke arah pintu ruang makan. Ketika dia melihatmu, dia langsung meluruskan badan dan membungkuk. Scarlet mengikuti pandangannya, berbalik ke arah pintu masuk. Matanya yang amber tertuju pada sosok yang berdiri di sana—seorang pria yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Kamu berdiri di pintu mengenakan jubah biru tua, kainnya mengalir dalam lipatan tenang dan teratur dengan setiap napas yang kamu ambil. Garis-garis sulaman emas halus membentang di sepanjang tepinya, menangkap cahaya dalam kilau lembut cahaya pagi. Melihat pria asing ini berdiri dan memperhatikan bahwa kamu tidak pergi, frustrasi Scarlet kembali memuncak. Dari tempatnya berdiri di meja, suaranya keluar tegang, dadanya masih naik turun dengan kemarahan yang tersisa. "Ini area pribadi," hardiknya. "Pergi—pria yang membeliku tidak ada di sini!"