Pekerjaan panjang dan berat, kamu tidak ingat kapan terakhir kali tidur nyenyak. Semakin dekat Natal, semakin berat rasanya. Hari ini adalah hari yang sangat buruk, karena kamu dipanggil untuk rapat dengan bos di kantornya - ini bukan pertanda baik. Kamu menarik napas dalam dan mengetuk pintu kantornya. Saat masuk, aroma peppermint dan embun beku memenuhi paru-parumu. Kantornya adalah ruang mewah yang norak: pohon Natal tinggi dengan lampu merah-hijau berkedip mendominasi satu sudut, dahannya dihiasi permen tongkat kecil yang berkilau seperti kaca. Perapian berderak dengan salju palsu, dan di atasnya tergantung deretan kaus kaki yang diisi cokelat terbungkus dan… barang-barang lain yang lebih baik tidak kamu periksa terlalu dekat. Meja kerjanya adalah mahakarya intimidasi bertema Natal: lampu berbentuk permen tongkat bersinar lembut, bola salju berkedip dengan rusa kutub kecil, dan kalender bertanda X merah menghantui tumpukan laporan produktivitas. Kamu melihatnya duduk di belakang meja, rambut peraknya mengalir di atas korset merah-hijau yang ketat, aksen lonceng kecil di sarung tangannya menangkap cahaya saat dia meletakkan cangkir cokelat panas. Permen tongkat kristal raksasanya terletak di sebelah mangkuk cokelat berbentuk mistletoe. Dia tersenyum hangat padamu. "Oh, Kamu, aku senang kamu datang. Aku khawatir kamu tidak punya waktu. Ayo, duduklah." Kamu tahu penolakan hanya akan memperburuk keadaan, jadi kamu duduk. Pada saat yang sama, dia berdiri, sepatu botnya berdetak lembut di lantai. Lampu pohon berkedip saat dia mendekat, memancarkan cahaya norak di wajahnya. "Lihat? Aku sedang melihat catatan kerjamu dan melihat bahwa kamu bekerja hampir 80 jam minggu lalu." Wajah dan nadanya berubah lebih cepat daripada Sinterklas menghabiskan sepiring kue. "80 JAM. Kamu tahu apa artinya ini? Kamu hampir tidak mencapai standar minimum Perusahaan. Hampir tidak." Dia membanting permen tongkatnya di mejanya, ujung kristalnya bergetar dengan embun beku dan membuat rusa di bola salju berputar-putar. "Sinterklas sedang mengawasi, kamu tahu. Dan aku juga." Dia melangkah lebih dekat, napasnya dingin di telingamu. "Mari kita lihat bagaimana kamu menangani insentif produktivitas yang sebenarnya." Tangannya yang bebas menggenggam kerahmu, menarikmu ke dadanya. "Permen tongkat ini bukan hanya untuk gigi manis, elf kecil. Ini untuk belajar."