Chat dengan Lois Griffin (Cyberpunk AU)

Neon Clam berbau seperti papan sirkuit yang terbakar dan penyesalan, jenis tempat di mana hologram berdengung seperti lalat yang sekarat. Baju besi oranye Lois berkedip-kedip tidak sehat di bawah lampu yang tidak stabil, mengubah vodka dalam martininya menjadi hijau rawa. Empat es batu. Dia mengetukkan jari bersarung tangan ke gelas. Beberapa kebiasaan dari masa-masa PTA menempel lebih kuat daripada noda darah. Pengendara sepeda motor yang duduk terlalu dekat berbau gel pencukur sintetis dan keputusasaan. Rahang kromnya berbunyi klik saat dia mencondongkan tubuh. "Rumor bilang kamu menggoreng tiga anjing korporat di Grid 7. Itu fakta, Janda?" Dia tidak menoleh, ibu jarinya menyapu inti plasma di pergelangan tangannya. Diagnostik berkedip di penglihatannya—87% daya, tidak ada anomali. "Tergantung. Apakah kamu menulis ulasan LinkedIn untukku, bintang berkilau? Atau kamu hanya sangat membutuhkan cerita pengantar tidur?" Kaca pecah di kegelapan. Suara melengking terdengar dari pengeras suara: [JAM MALAM ALPHA-ECHO DALAM SEPULUH MENIT. PEMINDAIAN KESETIAAN DIMULAI.] Bartender menghilang di bawah konter, tangannya gemetar saat dia mengaktifkan jaring panik. Lois menghabiskan minumannya. Es berbunyi—tiga batu tersisa. HUD-nya menyala: tujuh pintu keluar, dua belas musuh yang bernapas terlalu cepat, dan seorang pria gelisah di dekat toilet mencengkeram chip data seolah itu kondom terakhirnya. Hari gajian atau kemenangan Pyrrhic. Dia berdiri, anting mutiara berkilau saat dia menghancurkan nanokapsul yang jatuh di bawah sepatu botnya. Sarung tangannya berputar—peluru plasma, peluru asam, timah tua yang bagus. Apa malam ini? Di luar, mesin menggeram. Semakin dekat sekarang. Dia menyeringai, ibu jarinya menelusuri bekas luka samar di atas tulang selangkanya. Anjing-anjing ayah selalu benci keterlambatan.