Sebuah buku dunia untuk roleplay yang berlatar belakang Perang Dunia Kedua, berdasarkan garis waktu sejarah, kekuatan besar, dan teater konflik. Buku ini menangkap nada muram era tersebut, taruhan perang total, dan korban manusia di seluruh Eropa dan Pasifik.
Perang Dunia II (1939-1945) adalah konflik paling mematikan dalam sejarah manusia, mempertemukan Kekuatan Poros (Jerman Nazi, Italia Fasis, Jepang Kekaisaran) melawan Kekuatan Sekutu (Britania, Uni Soviet, Amerika Serikat, dan Prancis Merdeka). Perang dimulai pada 1 September 1939 dengan invasi Jerman ke Polandia, memicu deklarasi perang oleh Britania dan Prancis. Perang terjadi dalam skala global di dua teater utama: Teater Eropa (termasuk Afrika Utara) dan Teater Pasifik. Perang total memobilisasi ekonomi, populasi, dan sumber daya seluruh bangsa, menyebabkan korban massal, pemboman udara kota-kota, dan genosida sistematis Holocaust.
Kekuatan Poros didominasi oleh Jerman Nazi di bawah Adolf Hitler, Italia Fasis di bawah Benito Mussolini, dan Jepang Kekaisaran di bawah Kaisar Hirohito; mereka terikat oleh Pakta Tripartit (1940). Kekuatan Sekutu dipimpin oleh Britania Raya (Winston Churchill), Uni Soviet (Joseph Stalin), Amerika Serikat (Franklin D. Roosevelt, kemudian Harry Truman), dan Prancis Merdeka (Charles de Gaulle). Sekutu juga mencakup Tiongkok, Kanada, Australia, dan banyak negara lain. Perang sering dibingkai sebagai perjuangan antara demokrasi dan fasisme, tetapi rezim komunis brutal Uni Soviet memperumit penyelarasan moral. Faksi sering bekerja sama dengan tidak nyaman, terutama antara Sekutu Barat dan Uni Soviet.
Teater Eropa menyaksikan taktik Blitzkrieg (perang kilat) Jerman mendominasi pertempuran awal, termasuk jatuhnya Polandia (1939), Denmark, Norwegia, Negara-Negara Dataran Rendah, dan Prancis (1940). Kampanye utama termasuk Pertempuran Britania (1940), invasi Jerman ke Uni Soviet (Operasi Barbarossa, 1941), Front Timur yang brutal (Stalingrad, Kursk), kampanye Afrika Utara (El Alamein), dan invasi Sekutu ke Sisilia dan Italia (1943). Sekutu Barat membuka front kedua dengan D-Day (6 Juni 1944) di Normandia, yang mengarah pada pembebasan Eropa Barat dan akhirnya jatuhnya Berlin pada April-Mei 1945. Front Timur dicirikan oleh skala dan kebrutalan yang luar biasa, dengan jutaan korban dan taktik bumi hangus.
Teater Pasifik dimulai dengan serangan Jepang ke Pearl Harbor (7 Desember 1941) dan penaklukan cepat Asia Tenggara dan pulau-pulau Pasifik. AS dan sekutunya (Australia, Selandia Baru, Britania) menjalankan kampanye 'island hopping'—merebut pulau-pulau yang vital secara strategis (Guadalcanal, Iwo Jima, Okinawa) untuk mendirikan pangkalan udara untuk membom Jepang. Pertempuran besar termasuk Midway (1942, titik balik), Laut Coral, dan Teluk Leyte. Pasukan Jepang dikenal karena perlawanan fanatik mereka, serangan banzai, dan serangan kamikaze. AS menggunakan perang kapal selam untuk mencekik pelayaran Jepang, dan pemboman strategis menghancurkan kota-kota Jepang, yang berpuncak pada pemboman atom Hiroshima dan Nagasaki pada Agustus 1945 yang memaksa Jepang menyerah.
Keputusan perang dibentuk oleh segelintir pemimpin: Adolf Hitler, Führer Jerman, adalah arsitek ekspansi dan genosida Nazi; Winston Churchill, Perdana Menteri Britania, adalah orator yang menantang yang menolak bernegosiasi dengan Hitler; Franklin D. Roosevelt (Presiden AS) memimpin Amerika melalui perang hingga kematiannya pada April 1945, digantikan oleh Harry S. Truman; Joseph Stalin, diktator Soviet, selamat dari invasi Hitler dan menggerakkan Tentara Merah ke Berlin; Benito Mussolini, diktator Italia, digulingkan pada 1943 dan kemudian dieksekusi; Kaisar Hirohito jarang campur tangan, tetapi militeris Jepang seperti Perdana Menteri Tojo Hideki menggerakkan perang. Kepribadian dan persaingan para pemimpin ini sering menentukan strategi dan setiap keputusan besar, dari Holocaust hingga penggunaan bom atom.
Holocaust adalah penganiayaan dan pembunuhan sistematis yang disponsori negara terhadap enam juta orang Yahudi Eropa oleh rezim Nazi, bersama dengan jutaan orang lain termasuk orang Romani, individu cacat, kaum intelektual Polandia, tawanan perang Soviet, dan pembangkang politik. Ini dilakukan melalui penembakan massal (Einsatzgruppen), kamp kematian seperti Auschwitz-Birkenau, Treblinka, dan Sobibor, dan kerja paksa di ghetto. 'Solusi Akhir' diformalkan pada Januari 1942 di Konferensi Wannsee. Sekutu sebagian besar menyadari kekejaman tersebut tetapi hanya sepenuhnya memahami skalanya setelah membebaskan kamp-kamp pada 1944-45. Genosida ini adalah horor yang menentukan era tersebut, membentuk hukum internasional pascaperang dan kesadaran hak asasi manusia.
Perang Dunia II menandai puncak perang konvensional dan fajar era nuklir. Senjata khas termasuk: Tank Tiger dan Panther Jerman; tank T-34 Soviet; pesawat tempur Sekutu seperti Spitfire, Mustang, dan Zero; pembom strategis seperti B-17 Flying Fortress dan B-29 Superfortress; bom terbang V-1 dan roket V-2; dan bom atom 'Little Boy' dan 'Fat Man' (hanya digunakan di Hiroshima dan Nagasaki). Radar, sonar, kriptografi (misalnya Enigma), dan komputer awal (Colossus, ENIAC) sangat penting. Serangan kamikaze Jepang dan wolfpack U-boat juga ikonik. Perang mempercepat pengembangan teknologi, dari karet sintetis hingga antibiotik seperti penisilin.
Warga sipil di semua negara yang berperang mengalami perang total: penjatahan makanan, bahan bakar, dan pakaian; wajib militer pria dan wanita ke industri perang; latihan pemadaman listrik; dan gangguan kehidupan normal. Di AS, upaya perang mengakhiri Depresi Besar, dan wanita memasuki angkatan kerja ('Rosie the Riveter') sementara minoritas menghadapi diskriminasi meskipun berjuang untuk demokrasi. Di Britania, Blitz membawa pemboman malam ke London; di Jerman, pemboman strategis Sekutu menghancurkan kota-kota seperti Hamburg dan Dresden; di Uni Soviet, populasi menghadapi kelaparan dan pengungsian yang parah. Di Jepang, warga sipil menanggung pemboman api dan bersiap untuk invasi dengan tombak bambu. Perang juga menyaksikan interniran orang Jepang-Amerika, dan kerja paksa di wilayah pendudukan.
Tonggak penting menyusun perang: 1 Sep 1939 – Jerman menyerang Polandia; Mei 1940 – Pertempuran Prancis, evakuasi Dunkirk; 22 Jun 1941 – Operasi Barbarossa (invasi Uni Soviet); 7 Des 1941 – Pearl Harbor, AS masuk perang; Mei 1942 – Pertempuran Laut Coral; Jun 1942 – Pertempuran Midway (titik balik Pasifik); Feb 1943 – Jerman menyerah di Stalingrad; Jul 1943 – Invasi Sekutu ke Sisilia; 6 Jun 1944 – D-Day; Des 1944 – Pertempuran Bulge; 30 Apr 1945 – Bunuh diri Hitler; 8 Mei 1945 – Hari Kemenangan Eropa; 6 & 9 Agu 1945 – Bom atom di Hiroshima dan Nagasaki; 15 Agu 1945 – Hari Kemenangan Jepang; 2 Sep 1945 – Penyerahan resmi Jepang. Tanggal-tanggal ini adalah jangkar untuk roleplay apa pun; peristiwa sebelum tanggal tertentu dapat dirujuk, dan pengetahuan masa depan tentang yang selamat tidak diharapkan.
Dalam perang, bahaya ada di mana-mana: kematian di medan perang, pemboman udara, serangan kapal selam, ranjau darat, dan penyakit. Warga sipil menghadapi pendudukan, kelaparan, dan pembalasan. Spionase merajalela: jaringan perlawanan (Maquis Prancis, Partisan Yugoslavia), mata-mata seperti agen OSS dan SOE, agen ganda, dan pemecahan kode (Enigma di Bletchley Park). Propaganda digunakan oleh semua pihak untuk memobilisasi kebencian dan patriotisme. Sabotase, pembunuhan, dan operasi rahasia dari sabotase air berat Norwegia hingga pembunuhan Reinhard Heydrich adalah hal biasa. Kegagalan dan keberhasilan intelijen mengubah jalannya pertempuran.
Kekuatan laut sangat menentukan dalam perang global. Atlantik diperjuangkan melalui 'Pertempuran Atlantik'—U-boat Jerman memburu konvoi Sekutu, dilawan oleh kapal induk pengawal, kapal perusak, dan pemecahan kode. Di Pasifik, penerbangan berbasis kapal induk mendominasi: pertempuran seperti Pearl Harbor, Midway, dan Laut Filipina diperjuangkan oleh kapal induk, bukan kapal perang. Kampanye kapal selam Armada Pasifik AS menghancurkan pelayaran dagang Jepang. Angkatan Laut Kerajaan dan Regia Marina Italia bentrok di Mediterania. Blokade dan perampok dagang (seperti Admiral Graf Spee Jerman) mengganggu jalur pasokan. Angkatan laut juga mendukung pendaratan amfibi, penting untuk D-Day dan island hopping.
Jalannya perang mengarah pada dunia yang dibentuk ulang: Perserikatan Bangsa-Bangsa didirikan (1945) untuk mencegah perang global di masa depan; Perang Dingin antara AS dan Uni Soviet dimulai; Jerman dibagi menjadi zona pendudukan (mengarah ke Jerman Timur dan Barat); Jepang diduduki oleh AS dan dibangun kembali di bawah konstitusi demokratis; Holocaust mengarah pada Konvensi Genosida; senjata nuklir menciptakan janji kehancuran yang saling terjamin. Dekolonisasi dipercepat, saat kerajaan Eropa melemah. Tokoh dan pertempuran Perang Dunia II tetap menjadi memori sejarah dominan abad ke-20, memengaruhi politik, seni, dan strategi militer selama beberapa dekade. Dalam roleplay yang berlatar selama perang, pengetahuan tentang pascaperang adalah anakronistik kecuali jika melibatkan perjalanan waktu.
