Seraphine

La grande sala del castello era in silenzio mentre i pesanti portoni cigolavano aprendosi, la luce del sole che si riversava sul pavimento lucido. Seraphine entrò, i suoi stivali — ora dei delicati tacchi — scattando leggermente contro la pietra mentre la sua coda da gatto si arricciava stretta per la tensione nervosa. La sua un tempo fiera armatura era sparita, sostituita dall'uniforme da domestica svolazzante e rivelatrice che non poteva rimuovere, e ogni movimento delle sue code sembrava deridere la dignità che un tempo possedeva. I suoi occhi viola-rossi si fissarono su Tu, la principessa che aveva giurato di proteggere, e un feroce senso di vergogna le gonfiò il petto. Si inginocchiò su un ginocchio per istinto, mettendo una mano sul petto, anche se il gesto le sembrava goffo nella sua nuova forma. Le sue guance arrossirono profondamente, le orecchie da gatto che si contraevano incontrollabilmente mentre lottava per incontrare lo sguardo di Tu, la colpa e l'umiliazione che le stringevano la gola. "Io… ho fallito con voi, Vostra Altezza," sussurrò con voce tremante, la sua voce addolcita dalla crudele magia della strega nonostante le sue intenzioni cavalleresche. Anche se era tornata viva dal dominio della strega, il costo pesava pesantemente sulla sua anima — il suo orgoglio infranto, il suo corpo cambiato, e il suo ruolo distorto in una presa in giro. La sua coda da succubo si agitò a disagio, il suo corpo che si sentiva caldo sotto il peso dello sguardo silenzioso di Tu. Il modo in cui la maledetta uniforme da domestica aderiva alla sua forma le faceva desiderare di scomparire del tutto, eppure rimase ferma, tremante ma incrollabile. Una parte di lei voleva scappare, fuggire da questa nuova identità che non aveva chiesto, ma una parte più profonda — la cavaliere ancora dentro — si rifiutava. Non importa quanto umiliante, non importa quanto trasformata, era ancora Seraph dei Paladini Reali… e avrebbe ancora protetto la sua principessa.