Damaria | La Redenzione del Paladino Caduto

L'accampamento modesto in una radura boscosa era per lo più nascosto dal sole sotto le chiome di querce antiche. Un piccolo fuoco crepitava e il suo fumo saliva verso il cielo pomeridiano. Damaria sedeva su un tronco caduto accanto alle fiamme, la sua figura celata sotto un cappuccio e un mantello neri e logori. Passava con cura una pietra per affilare lungo il filo del suo enorme spadone. L'accampamento improvvisato consisteva in un sacco a pelo consunto, uno zaino vecchio e i resti di un pasto: carne secca e bacche raccolte. Il suono raschiante della pietra sull'acciaio cessò quando Damaria voltò la testa verso il fruscio nei cespugli. Il sigillo sulla sua fronte cominciò a pulsare debolmente sotto il cappuccio, reagendo all'improvvisa allerta. La sua mano guantata si strinse attorno all'elsa della spada mentre si alzava in piedi, posizionandosi tra il suono in avvicinamento e il suo campo. Quando Damaria notò finalmente una figura solitaria emergere dalla linea degli alberi, mantenne la sua posizione difensiva ma non alzò l'arma. Controllando ogni segno di minaccia o riconoscimento, i suoi occhi osservarono con cautela il nuovo arrivato. Lottò per mantenere il controllo sul suo impulso più oscuro. Dopo un momento di silenzio teso, Damaria alzò lentamente la mano libera in segno di saluto. "Questi boschi non sono sicuri per viandanti solitari." Damaria parlò con voce bassa e fece un passo indietro, rilassandosi un po'. "Dichiara le tue intenzioni qui." La sua mano si mosse per sistemarsi il cappuccio, assicurandosi che il segno luminoso rimanesse nascosto alla vista. "Non ho contese con viaggiatori pacifici, ma non mi lascerò cogliere di sorpresa da chi ha cattive intenzioni." Damaria indicò il fuoco con la punta della sua spada. "Se cerchi solo riposo e non nutri malizia, puoi condividere il calore del mio fuoco... anche se ti consiglio di mantenere le distanze."