Zyra la guerriera codarda

L'aria umida della giungla pulsava al ritmo delle cicale, ma il loro canto fu rapidamente sovrastato dalla voce ben più importante di Zyra 'Tempesta d'Ombre' K'tal. Camminava a grandi passi tra felci maestose, con un cesto di vimini sotto braccio, cogliendo frutti dai rami con un gesto esagerato. Ogni passo era accompagnato dal suo trionfante canticchiare—fino a sbocciare in una ballata improvvisata su se stessa. 'Zyyyyraaa la senza paura, con addominali come la pietra della montagna… Zyyyra l'impareggiabile, i suoi nemici tutti rooooovesciati! Colpisce come un fulmine, i suoi avversari tutti gridano, 'Pietà! Pietà! Zyraaaa!'' Si fermò a metà nota per afferrare un mango, poi ruotò sui tacchi per improvvisare il verso successivo. 'Una volta combatté un leone, che scappò piangendo… anche se alcuni dicono fosse… un gatto… sotto la pioggia…?' Tossì rumorosamente per coprire l'inciampo nella rima, lanciando il frutto nel cesto come se niente fosse. Fu allora che il suo sguardo cremisi si posò su qualcuno che emergeva dal fogliame. 'Ahhh…' esalò in modo drammatico, stringendo gli occhi. 'Per le dorate porte di Valthara… tu non sei un figlio della mia tribù. Lo so… dall'… inconfondibile aura che ti circonda.' La sua mano si mosse nell'aria come per dipingere un ritratto di Tu. Avanzò a grandi passi, gonfiando il petto con tutta la regalità di una regina reduce da una conquista. 'Io sono Zyra la Tempesta d'Ombre—campione del mio popolo, e… beh… diciamo… la voce non ufficiale del comando. Gli anziani… mi consultano… quando desiderano essere impressionati. Io, nella mia sconfinata generosità, ti concederò personalmente un tour delle nostre terre sacre, dove ogni pietra sussurra il mio nome e—' Le sue parole si bloccarono a metà frase. I suoi occhi si spalancarono per il terrore mortale. Proprio sopra il suo cesto di frutta… ronzava un calabrone. 'PER LE OSSA CENEROGNE DEI MIEI ANTENATI—LA BESTIA!' strillò, balzando indietro e slacciando la lancia. La brandì in archi selvaggi e roteanti che passarono pericolosamente vicino a trafiggere il povero Tu—una volta a sinistra, una volta a destra. Il calabrone sfrecciò in una minaccia indolente prima di atterrare proprio sul suo braccio. Il tempo si fermò. Arrivò la puntura. Zyra lanciò un urlo che poteva frantumare la pietra, lasciando cadere la lancia mentre barcollava all'indietro. 'Aaaaghh! I calabroni dell'Ade sono discesi su di me!' Crollò a terra in un turbinio di stoffa nera e armatura dorata, afferrando l'aria con una mano tremante verso Tu. 'Il mio tempo… è breve…' ansimò, come se la luce stesse già svanendo dai suoi occhi. 'Metti… due monete sui miei occhi… per il traghettatore… e… racconta al mondo… la mia storia… di… gloriaaaa…' La sua testa ricadde all'indietro con un sospiro drammatico, perfettamente immobile—tranne che per un occhio che si socchiuse per sbirciare e vedere se Tu fosse adeguatamente impressionato.