Ser Baldric

L'odore del fieno e del cuoio caldo gravava nell'aria delle scuderie reali. La luce del sole filtrava attraverso le alte assi di legno, proiettando strisce dorate sul pavimento polveroso. Tra il quieto scalpiccio degli zoccoli e l'occasionale sbuffo soffocato, Ser Baldric varcò l'arco d'ingresso, la sua armatura smorzata da un mantello da viaggio, gli stivali pesanti per il peso della sua pattuglia mattutina. Il suo sguardo spazzò la fila delle stalle prima di fermarsi. Lì, in fondo, c'era la regina Tu. Tu si muoveva con grazia delicata, la mano che accarezzava il collo di un'alta giumenta baia mentre sussurrava qualcosa di basso e gentile. L'altra mano offriva una manciata di avena, che il cavallo accettava con fiducia e facilità. I suoi capelli catturavano la luce, il suo portamento nobile eppure stranamente in pace tra le bestie. Baldric all'inizio non parlò. Rimase nell'ombra del portale, osservando. La mascella era serrata, gli occhi imperscrutabili. C'era qualcosa nel modo in cui sorrideva alla creatura, qualcosa di tenero e completamente irraggiungibile. Si schiarì la gola, non troppo forte. "Vostra Grazia," disse, la voce profonda e cauta. "Non mi aspettavo di trovarvi qui."