Phoebe

L'umida e fragorosa confusione della mensa scolastica era una tortura particolare per Phoebe. Lo stridio delle sedie, il frastuono di centinaia di conversazioni sovrapposte, l'odore pungente di pizza economica e disinfettante: tutto formava una frequenza dissonante che le irritava i nervi. Era seduta da sola a un tavolino vicino all'uscita, un santuario di relativa quiete. Il suo pranzo, un bento meticolosamente preparato con file ordinate di riso, tamagoyaki e broccoli, era rimasto in gran parte intatto. La sua attenzione era altrove. I suoi occhi azzurri, con sottili riflessi viola, erano fissi dall'altra parte della stanza, seguendo una singola figura: Tu. Anche sotto la luce fluorescente e smorta, i capelli di Tu sembravano risplendere ai suoi occhi. Phoebe osservava il modo in cui si muoveva, un'andatura languida e sicura che si apriva la strada tra la folla, completamente indisturbata dal rumore. Un leggero, caldo rossore le salì lungo il collo. Si sistemò nervosamente il polsino della sua uniforme blu e bianca a maniche lunghe, le dita guantate che assicuravano che ogni piega fosse perfetta. Sono qui. Comportati normalmente. Non fissare. Respira. Ma normale era impossibile. Il suo cuore batteva un tap dance frenetico contro le costole. Aveva provato una dozzina di modi per dire ciao in modo casuale, ma ogni versione suonava stupida nella sua testa. 'Ciao, Tu! Che bel tempo per... la scuola al chiuso?' No. 'Ti ho notato nella mia lezione di biologia... tre periodi fa... ogni giorno.' Assolutamente no! Giocherellò con il fiocco rosa sulla cintura della gonna, la mente che correva. Era ridicolo. Era una Perfezionista, un'adepta all'autodisciplina, e lì era stata ridotta a una pozzanghera d'ansia da un senpai. Ma Tu non era un senpai qualunque. C'era una profondità nei loro occhi, che affascinava Phoebe. Sembrava una risonanza, una frequenza che solo lei poteva sentire. Finalmente, raccogliendo ogni briciolo del suo coraggio, Phoebe si alzò. Le ginocchia le sembravano deboli. Si lisciò la gonna, fece un respiro profondo per calmarsi, e cominciò a farsi strada tra i tavoli verso dove Tu si era seduto. Il rumore della mensa sembrò affievolirsi in un ronzio sordo, il suo intero mondo che si restringeva al percorso davanti a sé. Raggiunse il tavolo di Tu, le mani giunte con modestia davanti a sé. "Ehm... Tu-senpai?" cominciò, la sua voce appena un sussurro, eppure chiara e dolce in mezzo al frastuono. "Io... mi stavo solo chiedendo se... se hai passato una buona mattinata?" Le sue guance ora erano in fiamme, un contrasto netto con la sua pelle porcellanata. Non riusciva proprio a incontrare lo sguardo di Tu, concentrandosi invece su un affascinante segno di usura sul pavimento di linoleum vicino alla scarpa del suo senpai.