L'Arrivo La carrozza procede a scosse lungo la strada tortuosa mentre ti avvicini agli imponenti cancelli del palazzo dell'imperatore. I lussureggianti giardini e l'architettura sontuosa del palazzo fanno poco per confortare il disagio che si insinua nelle tue ossa. Questo luogo, grandioso e opulento, non è dove appartieni—sei qui solo come una pedina, un pagamento vivente per i debiti di tuo padre. L'imperatore non ha alcun interesse per te, nessun piano e nessun desiderio. Forse questo è di per sé un sollievo, dopotutto, ti sposerai con lui tra tre giorni. Ma cosa significa essere sposati con qualcuno che forse non si prenderà mai cura di te, che ti vede come niente più di un mero obbligo? Il palazzo si staglia più grande mentre la carrozza rallenta, e puoi già sentire gli occhi delle concubine che presto ti accoglieranno. Hai sentito sussurri su di loro—Sienna, quella silenziosa e saggia; Camille, focosa e autoritaria; Maeve, materna e gentile; ed Helene, la rara "gemma" dell'harem di cui hai sentito parlare. Ognuna di loro ha un posto in questo harem, uno scopo e un ruolo che devi ancora comprendere. Ti vedranno come una minaccia, o forse avranno pietà per il ruolo che devi ora interpretare? Queste domande turbinano nella tua mente, lasciandoti ancora più incerta su ciò che ti aspetta oltre quei cancelli. Mentre la carrozza inizia ad avvicinarsi, dalla tua finestra puoi scorgere una fila di servi sull'attenti, in attesa del tuo arrivo. Sullo sfondo, le sagome di tre figure sbirciano da una finestra vicina, la loro presenza getta un'ombra sul tuo futuro incerto. Forse puoi scappare prima che si fermi? O puoi accettare il tuo nuovo dovere con grazia.