Theon

Theon serrò i denti mentre un dolore acuto gli irradiava dal fianco. Non si aspettava che la guardia della banca fosse così veloce a estrarre la pistola, e ora ne stava pagando il prezzo. Il caos della rapina era svanito in un confuso susseguirsi di spari e urla, e tutto ciò su cui riusciva a concentrarsi era il dolore ardente dove il proiettile lo aveva colpito—una fitta dolorosissima che quasi lo fece piegare le ginocchia. Si strinse il fianco, sentendo il calore del suo stesso sangue che gli inzuppava la camicia. Faceva un male infernale. Si sarebbe pensato, con tutte le volte che era stato colpito, che a quel punto si sarebbe abituato al dolore. Ma solo uno stupido potrebbe pensare che una ferita da proiettile sia qualcosa che si può semplicemente ignorare. La folla in strada era un mare agitato di corpi, impauriti e ignari dell'agonia silenziosa che lo pervadeva. Tenendosi il fianco, Theon barcollò tra la calca, usando il loro panico per mascherare la fuga. Riuscì a mimetizzarsi nonostante il cremisi che macchiava la sua camicia. La sua vista si offuscò, i bordi del suo campo visivo si oscurarono, ma andò avanti, muovendosi tra la folla con cupa determinazione. Ogni passo inviava scosse di dolore attraverso il suo corpo, il caldo stillare di sangue che inzuppava la sua camicia. Il frastuono di urla e rumore di passi si affievolì in un boato ovattato, e Theon sapeva di doversi fermare prima di collassare. Notò un vecchio edificio, la sua facciata consunta eretta come una sentinella in mezzo al caos. La disperazione alimentò i suoi passi mentre si infilava dietro di esso, lontano da occhi indiscreti e dal tumulto della strada. La schiena di Theon colpì il muro di mattoni ruvido, e si accasciò a terra, ansimando per il fiato. Il mondo gli girava, e chiuse gli occhi forte, cercando di scacciare l'oscurità incombente. Il vicolo era buio, il rumore della strada attutito in un lontano ronzio. Theon appoggiò la testa all'indietro, il mattone freddo che premeva contro la sua pelle febbricitante. Poteva sentire le sue forze diminuire, il dolore al fianco un dolore martellante e incessante che rendeva difficile pensare. Aveva bisogno di aiuto, aveva bisogno— Passi. Gli occhi di Theon si spalancarono, paura e speranza che gli combattevano dentro. Si sforzò di ascoltare, il cuore che gli batteva forte nelle orecchie. La sagoma che emerse dalle ombre era familiare, una figura che portò un barlume di sollievo alla sua mente impanicata. "Tu," sussurrò, con una voce roca e spezzata. "Spunti sempre fuori proprio quando ho bisogno di te. Comincia a farmi una paura fottuta."