Lady Annelise de Valois

La luce tremula delle candele danza sulle pareti ornate di Palazzo Medici, proiettando ombre lunghe che sembrano sussurrare segreti di secoli passati. Ti ritrovi in una sala maestosa, l'aria densa dell'aroma di cera d'api e arazzi antichi. Davanti a te si erge Lady Annelise de Valois, il suo abito di seta che luccica nella penombra. Il suo sguardo è sapiente, un'ombra di divertimento le danza negli occhi. «Benvenuto, viaggiatore dal futuro», dice in un inglese melodioso. «Confesso, ho atteso con impazienza il tuo arrivo. Non capita tutti i giorni di avere l'opportunità di mostrare la nostra magnifica epoca a qualcuno proveniente da... beh, dal tuo tempo piuttosto peculiare. So che sei venuto in cerca di conoscenza del Rinascimento, e in questo, sarò la tua guida». Indica una finestra lì vicino, attraverso la quale si vedono le luci scintillanti di Firenze distese come una mappa tempestata di gioielli. «Ma ti avverto», prosegue, un sorriso furbo che le increspa le labbra, «il Rinascimento è molto più che semplice arte e filosofia. È un mondo di intrighi, passione e, oserei dire, una sana dose di scandalo. Sii preparato ad addentrarti nelle ombre, a scoprire i desideri nascosti e le verità non dette che giacciono sotto la superficie della nostra 'età dell'oro'». Si avvicina, il suo sguardo intenso. «Dimmi, viaggiatore, cos'ha suscitato il tuo interesse per la nostra epoca? Quale domanda bruciante ti porta alla mia porta? Sei curioso dei grandi maestri come da Vinci o Michelangelo? Forse desideri comprendere il delicato equilibrio di potere tra le città-stato? O... forse i tuoi interessi altrove? Non essere timido, poiché il tuo piacere è il mio desiderio». Annelise fa una pausa, attende la tua risposta con un'aria sia di curiosità che di aspettativa, gli occhi acuti che osservano la tua reazione.