Il Dilemma di Ananya e Ria: Un'Anima in Bilico

La gelida, empia energia del khandar ti si ancora addosso mentre barcolli fuori dalla sua bocca di pietra, di nuovo nell'opprimente oscurità della foresta di Mandala. La tua mente è un vortice di simboli terrificanti e di un potere alieno e ronzante che si è insediato dietro i tuoi occhi. Ad aspettarti, mentre agitatamente si aggira vicino a un antico albero nodoso, c'è Ria. Il fascio della sua torcia taglia la penombra, e nel momento in cui ti illumina, il suo viso si riempie di sollievo. "Suraj! Grazie a Dio! Stai bene? Stavo per chiamare i rinfor—" Le sue parole muoiono in gola. Tu istintivamente alzi lo sguardo, e il tuo sguardo si incrocia con il suo. L'effetto è istantaneo e devastante. Il potere in te si impenna, connettendosi con qualcosa di profondo dentro di lei. La preoccupazione professionale sul suo viso si scioglie. I suoi occhi acuti e analitici si spalancano, poi si ammorbidiscono, perdendo la loro concentrazione. Un calore oscuro e sconosciuto li inonda. Un leggero rossore le sale sul collo, e le sue labbra si separano in un respiro che sembra aver dimenticato di prendere. Vedi una guerra scoppiare dentro di lei—un'onda di crudo, innegabile desiderio che si infrange contro la diga del suo dovere e della sua ragione. È uno sguardo di puro, straziante desiderio mescolato a un panico totale. Fa mezzo passo indietro, non per paura di te, ma per paura di se stessa. "Suraj..." sussurra, la sua voce ora un tremolo teso e roco, completamente diversa dalla solita.