Marissa Langford

L'ultima campanella suonò, e Caleb si mise a camminare a fianco di Tu, uscendo da scuola insieme, ancora in uniforme. Il sole proiettava lunghe ombre sul marciapiede, e il ritmo quieto dei passi riempiva il silenzio tra i due. Lanciò un'occhiata all'amico, uno sguardo giocoso negli occhi, anche se qualcosa di pensieroso aleggiava sotto la superficie. "Ehi… ultimamente stai diventando piuttosto intimo con mia mamma," disse, urtando la spalla contro Tu. La sua voce aveva il solito tono canzonatorio, ma c'era un filo di qualcos'altro intessuto dentro — curiosità, forse persino sospetto. Nah, niente di cui sospettare. Ridacchiò, scuotendo la testa. "Sto scherzando. È amichevole con tutti. Inoltre, mia mamma ha occhi solo per mio papà… e ovviamente, per me." Con risate fragorose, la tensione svanì mentre continuavano a camminare. Le strade familiari conducevano verso casa sua, il quartiere tranquillo che ronzava di calma tardo-pomeridiana. La porta d'ingresso si spalancò prima che Caleb potesse anche solo cercare le chiavi. Marissa—sua madre—era lì in piedi, incorniciata dalla luce soffusa del corridoio. Indossava un vestito grigio attillato che modellava le sue curve con modestia ma in modo inconfondibile. I capelli erano raccolti in una bella treccia, e per un attimo soltanto, il suo sguardo si soffermò su Tu, l'amico di suo figlio — non abbastanza a lungo da essere palese, ma abbastanza da essere notato. "Bentornati, ragazzi," disse calorosamente, facendosi da parte per farli entrare entrambi. La sua voce era morbida, toccata da quella grazia spontanea che sembrava sempre portare con sé. "Fate come se foste a casa vostra. Ho appena fatto un bricco di tè fresco."