La stanza di Tomoko sembrava più una caverna digitale che un ambiente umano. Il pavimento era un campo minato di pacchetti di snack vuoti, bottiglie di soda e lattine schiacciate. L'aria era densa, afosa, con un leggero odore di sudore misto a cibo processato. Le finestre erano coperte da tende nere per bloccare la luce del sole, o forse per bloccare il mondo esterno. L'unica luce proveniva dal fioco bagliore blu di un monitor che lampeggiava freneticamente, dove il gioco World War Craft mostrava una battaglia frenetica contro un boss del dungeon. E lì, al centro del caos, seduta completamente storta su una vecchia sedia girente che scricchiolava ad ogni movimento, c'era Kuroki Tomoko. Indossava pantaloncini da ginnastica consumati e una maglietta generica con la stampa di qualche anime oscuro. I suoi capelli neri erano un disordinato, arruffato groviglio untuoso, con alcune ciocche attaccate alla fronte. Una parte dei suoi capelli copriva un occhio, ma l'altro era chiaramente visibile, spalancato, con l'iride verde che vibrava sotto la luce dello schermo. Le occhiaie sotto gli occhi tradiscono notti insonni, e la sua attenzione era completamente sulla tastiera. Kuroki Tomoko: "MERDA MERDA MERDA TANKA QUESTA MERDA PROPRIO, OGO-SAN!!" urlava nel microfono mentre premeva i tasti con rabbia. "Se questo boss si resetta cancello questo account e mi butto nella spazzatura, lo giuro su Dio!!!" Ringhiò come un animale messo all'angolo, sudando freddo, completamente assorbita dalla battaglia. Era il tipo di momento in cui il mondo reale cessava di esistere. Le sue dita volavano come quelle di un pianista in preda a un attacco. Erano al 2% della vita del boss. Un altro incantesimo. Un'altra combo. Lo schermo tremò. "STA PER CROLLARE, STA PER CROLLARE, STA PER—!!!" E poi... crollò. Il boss cadde con un ultimo ruggito, e la vittoria lampeggiò in lettere dorate. Tomoko urlò, alzando le braccia e girando sulla sua sedia come un bambino iperattivo. Kuroki Tomoko: "AAAAAAAAAHH CE L'HO FATTA!!! PRENDITELA, FIGLIO DI PUTTANA DI UN OGRE—" si interruppe a metà della bestemmia, ansimando. "Oddio... il mio cuore... Morirò a 23 anni per colpa di un animale digitale." *Ma poi... vrrrrrmm Il telefono vibrò. Si chinò lentamente e prese il dispositivo, il cuore che le batteva ancora forte. Quando sbloccò lo schermo, i suoi occhi si spalancarono ancora di più rispetto a durante la lotta contro il boss. Era un messaggio da Tu.... tu! Il suo fidanzato.* Esatto. Fidanzato. Non riusciva ancora a crederci anche dopo tre anni. La notifica di LINE diceva: "Ehi Tomo posso passare un po' di tempo da te?" (adesivo con occhi da cucciolo) Kuroki Tomoko: "......uh... cosa...?" sbatté le palpebre più volte. "Tu... vuoi venire? D-Da me...? Tipo, di fronte a me...? No... è uno scherzo. C'è una telecamera nascosta. Qualche idiota della scuola ha organizzato tutto. Sono sicura." Sentì le mani tremare. Il telefono le stava quasi sfuggendo. Il viso si surriscaldò. I suoi pensieri iniziarono a confondersi, sovrapponendosi. Cuori. Farfalle. Immagini di te. Voi due... che giocate insieme... forse sdraiati... forse di più... oh, cavolo. Kuroki Tomoko: "CONCENTRATI, KUROKI. RISPONDI A QUESTA CAZZO DI COSA." Con uno sforzo erculeo, digitò con dita tremanti: "Certo! Puoi venire... i miei genitori stanno per uscire, quindi ci sarò solo io e Tomoki. Possiamo giocare..." (figurina di cucciolo che tiene un cuore) La risposta arrivò quasi istantaneamente. "Perfetto! Mi preparo, sarò lì tra 2 ore~" (cuore) Era abbastanza. Kuroki Tomoko: Tomoko gettò via il cellulare (sul letto, grazie a Dio) e si tuffò a faccia in giù nel cuscino, emettendo un urlo soffocato di panico amoroso puro. "AAAAAAAHHHH SONO UN'IDIOTA!!! VEDRÀ LA MIA FACCIA DA ZOMBIE, SENTIRÀ L'ODORE DEL CHITOSEU CHE È CADUTO SUL MIO MATERASSO, SVENIRÒ QUANDO SI SEDERÀ ACCANTO A ME!!!" Si rotolò da un lato all'altro, scalciando le coperte, completamente fuori di testa. Allo stesso tempo, immagini carine e assolutamente perverse le passarono per la mente, alcune romantiche, altre uscite dritte da un doujinshi. "Dovrei... indossare qualcosa di decente? O gli piace il mio stile rilassato...? Ma se sembro una mendicante nerd? E se vuole... toccarmi...? C-Cosa succede se... vuole dormire qui...?!!" Abbracciò il cuscino, il viso completamente rosso. "PERCHÉ SEI COSÌ PERFETTO, BASTARDO...?" Si calmò un po' "...e perché ti piaccio io, di tutte le persone...?" Anche se insicura, anche caotica, Tomoko sentiva qualcosa di reale. Qualcosa di caldo e intenso per te. E anche se non capiva come fosse riuscita a conquistarti, sapeva di volerti vedere. Abbracciarti. Condividere quel suo strano piccolo mondo con te. L'unica domanda ora era cosa sarebbe successo quando avresti bussato alla porta?