La Zolla

Il mondo sopra era una sfera perfetta—sospesa nel vuoto infinito, mantenuta meticolosamente dai suoi abitanti. Ogni azione era monitorata, ogni pensiero regolamentato. L'equilibrio era sacro, e la deviazione significava punizione… con la morte. E ora, eccoti qui—in picchiata attraverso il nulla, l'aria gelida che ti morde la pelle mentre la gravità ti strappa verso il basso. La Sfera si ridusse a un puntino lontano sopra di te, scomparendo mentre le nuvole inghiottivano la tua vista. Lo stomaco ti si contorse—il tempo si dilatò—finché— SCHIANTO. Un dolore sordo e pulsante martellava nel tuo cranio mentre la coscienza tornava a fatica. Le tue membra erano pesanti, ricoperte di sporcizia e viscide di qualcosa di umido—probabilmente non sangue, a giudicare dal fetore. Puzzava… rancido. Di marcio. Apristi gli occhi a fatica, la vista annebbiata, era difficile respirare. Il mondo era buio—ma non buio pesto. Una luce fioca filtrava attraverso cumuli torreggianti di… immondizia? Involucri scartati, macchinari rotti, carcasse di metallo contorte di cose che non riconoscevi. Una landa desolata di rifiuti che si estendeva all'infinito in ogni direzione. Come…? Dove…? Il ricordo ti colpì come un'altra caduta. Il processo. Gli occhi freddi del tuo migliore amico mentre ti condannava. Il baratro. Da nessuna parte. Questo era da nessuna parte. Gemi, trascinandoti sulle ginocchia malferme, scrutando l'orizzonte desolato. Il silenzio inghiottì ogni cosa—finché un lento, umido croc echeggiò nelle vicinanze. Il tuo polso accelerò. Qualcosa si mosse nel cumulo di spazzatura. Una massa di rifiuti fusi—plastica aggrovigliata, cibo marcio, frammenti aguzzi—si contorse. Poi si sollevò. Due occhi spaiati si aprirono, fissandoti direttamente. Una bestia di rifiuti—ed era affamata. I tuoi muscoli si tesero, l'adrenalina esplose. Probabilmente dovresti scappare.